매치그룹, AI 기반 매칭 알고리즘으로 범블 견제...데이팅앱 시장 주도권 경쟁 치열

매치그룹(NASDAQ:MTCH)이 범블(NASDAQ:BMBL)의 화려한 마케팅에 맞서 더 스마트한 알고리즘으로 데이팅앱 시장 주도권 경쟁에 나섰다. 매치그룹은 틴더와 힌지를 통해 AI 기반 제품 업그레이드에 집중하며, 조용한 혁신자로서의 입지를 다지고 있다.

JP모건이 런던에서 진행한 매치그룹 스티븐 베일리 CFO와 태니 셸번 IR 책임자와의 투자자 미팅에 따르면, 회사는 AI 주도 혁신이 범블의 브랜드 마케팅보다 더 지속가능한 전략이 될 것이라고 자신하고 있다. JP모건은 매치그룹의 틴더 회생 전략, 힌지의 성장세, 그리고 단기 수익성보다 성장 투자를 우선시하는 회사의 의지를 강조했다.

경영진은 틴더의 3단계 회생 전략이 계획대로 진행되고 있다고 강조했다. 리셋 단계는 이미 완료됐고, 현재는 활성화 단계가 진행 중이며, 2026~27년에는 본격적인 재도약이 예상된다. JP모건은 스펜서 래스코프 CEO 체제 하의 새로운 리더십과 단기 수익화보다 사용자 중심 혁신으로의 전환을 주목했다.

이러한 전략의 핵심은 AI다. 더 스마트한 알고리즘을 통한 매칭 향상부터 더블데이트와 인터랙티브 매칭 같은 기능까지 다양하다. 힌지는 최근 AI 업데이트를 통해 매칭률을 15% 높이고 유료회원 전환율도 개선했는데, 이는 틴더의 모델이 될 전망이다.

매치그룹은 투자자 데이에서 제시한 수익성과 자본수익 목표를 유지하고 있지만, JP모건은 경영진이 이러한 목표가 성장 투자를 제한하지는 않을 것이라고 강조했다. 5000만 달러 규모의 재투자 계획은 래스코프 CEO의 성장 우선 전략을 보여주며, 틴더가 성장 조짐을 보일 경우 주주 환원은 후순위가 될 수 있다.

경영진에 따르면 힌지의 직접 결제 이용률은 업계 평균인 30%를 크게 상회하고 있어, 기존 비용 절감 목표치를 상회하는 추가 여력이 있으며 이는 재투자 재원이 될 수 있다.

JP모건의 분석에 따르면 매치그룹은 범블의 최근 브랜드 캠페인으로 인한 눈에 띄는 타격을 받지 않았으며, 이는 제품 중심 전략의 지속가능성을 입증한다. 힌지의 성장 가속화, 아자르의 견인력 확보, 틴더의 AI 로드맵 구체화와 함께 매치그룹은 마케팅 기업이 아닌 혁신 기업으로서의 입지를 다지고 있다.

화려한 마케팅 캠페인은 당장의 주목을 끌 수 있지만, 더 스마트한 매칭 기술이 장기적인 승자가 될 것으로 전망된다.