카말라 해리스 러닝메이트로 팀 월츠 지명... 미네소타 주지사 5가지 프로필

카말라 해리스(Kamala Harris) 미국 부통령이 화요일 민주당 대선 후보로서 미네소타 주지사 팀 월츠(Tim Walz)를 부통령 후보로 지명했다.

2024년 대선을 앞두고 월츠에 대해 잘 알려지지 않은 흥미로운 사실들을 살펴보자.

1. 고등학교 교사/미식축구 코치 경력

정치 경력 이전 월츠는 고등학교 교사이자 미식축구 코치였다. 그는 네브래스카주 얼라이언스 고등학교에서 교편을 잡고 코치를 맡았다. 워싱턴포스트 보도에 따르면, 월츠는 맨케이토 웨스트 고등학교 미식축구팀을 수년간 육성해 주 우승을 이끌었다.

2024년 조 바이든이 물러나고 카말라 해리스가 유력 후보로 부상하자, 월츠는 코치 경력에 빗대어 상황을 설명했다.

월츠는 X(구 트위터)에 공유한 영상에서 "미식축구 코치로서 우리는 다시 공격에 나섰다. 해리스 부통령은 에너지를 불어넣고 민주주의를 지키며 사람들의 열정을 불러일으킬 것이다. 그는 재생산권 보호, 중산층을 위한 노력, 정치에 즐거움을 되찾는 데 전념할 것이다. 나가서 흥분을 느끼고 참여하라"고 말했다.

2. 늦은 정치 입문

수년간의 교직 생활 후 월츠는 40대에 정치에 입문했다. 그는 2006년 선거에서 하원의원에 당선돼 6선을 지낸 공화당 현직 의원 길 구트크네흐트(Gil Gutknecht)를 꺾었다. 월츠가 차지한 의석은 민주당 지지 성향이 강한 미네소타 농촌 지역을 대표했다. 의원 시절 그는 온건 민주당원으로 평가받았다. 월츠는 이후 여러 차례 하원의원에 재선됐다.

그는 의회에서 주지사로 자리를 옮겨 2018년 선거에서 승리했다. 월츠는 2019년부터 미네소타 주지사직을 수행해왔으며, 2022년 재선에 성공했다.

3. 정치 입문 계기

이제 20년 가까이 정치인 생활을 해온 월츠는 2004년 존 케리(John Kerry)의 대선 캠페인에서 정치 경력을 시작했다. 민포스트 보도에 따르면, 월츠가 정치에 입문한 계기는 자신의 학생들이 조지 W. 부시(George W. Bush) 대통령의 유세장에서 케리 스티커를 붙였다는 이유로 경호원들의 심문을 받는 모습을 목격한 데서 비롯됐다.

이 사건을 계기로 월츠는 케리의 선거운동에 적극 참여하게 됐고, 이후 공화당 현직 의원에 맞서 하원의원 선거에 출마하게 됐다.

4. 주방위군 경력

월츠는 17세에 육군 주방위군에 입대해 24년간 군 복무를 했다. 그는 이전 인터뷰에서 군 모집관과 함께 30마일을 운전해 네브래스카 북부의 들판에서 주방위군 소속 농부의 도움을 받아 입대 선서를 했던 일을 회상했다.

MPR 뉴스 보도에 따르면 월츠는 "우리는 모집관과 함께 들판 가장자리에서 바로 입대 선서를 했고, 그렇게 24년의 여정이 시작됐다"고 말했다.

월츠는 조지아주에서 기본 훈련을 받았고, 주방위군 시절 아칸소, 텍사스, 북극권 등 여러 지역에서 근무했다.

"명령받은 곳이면 어디든 갔죠."

미네소타 주지사는 해외 현역 복무도 경험했는데, 9/11 이후 유럽에 파견됐고 홍수와 토네이도 등 국가적 재난 대응에도 참여했다.

월츠는 전투에 참여하지는 않았지만, 군 복무로 인해 청력 손실과 이명 증상을 겪고 있다.

"군 복무를 자랑스럽게 생각하지만, 그것이 나의 한 부분일 뿐 나를 정의하지는 않습니다."

월츠는 한국전 참전용사의 아들로, 아버지의 권유로 군에 입대했다.

5. 총기 권리 입장

의원 시절 월츠는 총기 권리의 강력한 옹호자였으며 전미총기협회(NRA)의 지지를 받았다. 그러나 2018년 파크랜드 학교 총기 사건 이후 NRA를 비난하고 이전에 받은 NRA 기부금을 전사자 유족 기금에 기부하겠다고 밝혔다. 이러한 변화는 당시 17세였던 그의 딸이 학교를 포함한 총기 폭력 예방을 위해 더 많은 노력을 해달라고 아버지를 설득한 데서 비롯됐다.

총기 소유자로서 월츠는 총기 권리를 옹호하면서도 총기 규제와 안전을 주장해왔다. 그는 자신이 퇴역군인이자 사냥꾼, 총기 소유자이면서 동시에 아버지라는 점을 언급하며 총기 안전에 대해 트윗을 올렸다.

월츠는 지난달 "기본적인 총기 안전이 내 권리를 위협하지 않는다는 걸 안다. 이는 아이들의 안전을 지키는 일"이라며 "전에는 NRA에서 A등급을 받았지만 이제는 F만 받는다. 그래도 난 편히 잠들 수 있다"고 말했다.