뉴욕 대마 판매 5억3000만 달러 돌파... 허가 신청 90% 반려에도 호철 주지사 `흡연처럼 뜨겁다`

뉴욕 대마관리국(OCM)이 2024년 5월 뉴욕주 일반서비스국(OGS)의 비판적 보고서 이후 대대적인 변화를 겪고 있다.

이 보고서는 OCM이 대마 사업 허가 신청자의 90%에 대해 허가증 발급에 실패했다고 밝혔으며, 이로 인해 크리스 알렉산더(Chris Alexander) 전 사무국장이 사임했다. 현재 대행 책임자로 일하고 있는 펠리시아 리드(Felicia Reid)는 이러한 문제를 해결하기 위해 직원 구조조정과 의사소통 프로세스 개선을 시작했다.

인력 및 허가 지연

OCM은 현재 180명의 직원을 보유하고 있으며, 65명을 추가로 고용할 계획이다. 리드는 성인용 소매 허가 신청서 검토를 신속히 처리하기 위해 케이스 워커를 도입했다. 현재 이 부서는 2023년 말부터 약 600건의 신청서를 처리하고 있으며, 2025년 초까지 평가를 계속할 예정이다.

CAURD 허가 소지자들의 도전

한편, 조건부 성인용 소매 판매점(CAURD) 허가 소지자들은 지속적인 어려움에 직면해 있다. 특히 판매점 간 1,000피트 이상의 거리를 유지해야 하는 근접 보호 규정으로 인해 많은 CAURD 매장의 개장이 지연되고 있다.

작년에 463개의 허가증이 발급되었음에도 불구하고 이러한 상황이 발생하고 있다. 또한, 이 허가 소지자들에게 약속된 2억 달러의 저금리 대출이 아직 완전히 접근 가능하지 않아 어려움이 가중되고 있다.

호철 주지사, '흡연처럼 뜨거운' 판매 환영

이러한 도전에도 불구하고 뉴욕의 합법 대마 시장은 2022년 12월 이후 5억3000만 달러 이상의 매출을 기록했으며, 2024년에만 3억7000만 달러의 매출이 보고되었다.

캐시 호철(Kathy Hochul) 주지사는 이러한 수치를 주의 성장하는 합법 대마 산업의 증거로 강조하며, "뉴욕의 합법 대마 산업이 사상 최고조에 달하고 있습니다. 5억 달러의 매출을 돌파했습니다!"라고 말했다.

그녀는 "흡연처럼 뜨겁다는 말이 맞습니다!"라고 덧붙이며, 이러한 성공을 불법 판매를 억제하고 합법적인 판매점을 지원하는 노력의 결과로 돌렸다.