대마초 상표권 101: 법률 전문가가 말하는 브랜드 보호 방법

대마초 산업이 성장하고 성숙해짐에 따라 상표권 확보가 브랜드 인지도와 보호를 위해 중요해지고 있지만, 그 과정은 여전히 법적 복잡성에 얽매여 있다. 최근 다이케마 고셋(Dykema Gossett PLLC)의 '하이어 로(Higher Law)' 팟캐스트에서 존 프레이저(John Fraser)가 진행하고 상표 전문가 제니퍼 프레이저(Jennifer Fraser)가 출연해 이 중요한 문제를 다뤘다. 대마초 기업가들을 위한 주요 인사이트를 소개한다.

상표 등록은 쉬운 일이 아니다. 특히 연방법상 불법인 산업에서는 더욱 그렇다. 다이케마의 상표 및 저작권 그룹 리더인 제니퍼 프레이저는 상표가 소비자 구매를 안내하고 기업이 경쟁 시장에서 차별화하는 데 도움을 주기 때문에 중요하다고 강조했다. 그는 "상표는 우리가 무엇을 구매하는지 알려준다"고 설명하며 상표가 기업과 소비자 모두에게 중요하다고 말했다.

대마초 기업의 여정은 신중한 이름 선택과 엄격한 승인 과정으로 시작된다. 제니퍼는 미국에서 상표권이 등록뿐만 아니라 실제 상거래 사용에 근거한다고 설명했다. 따라서 연방 및 주 차원에서 초기 검색을 통해 잠재적 충돌을 식별하는 것이 중요하다고 강조했다.

또 다른 과제는 대중에게 잘 알려진 상표와의 연관성이다. 제니퍼는 유명 브랜드나 캐릭터를 유머러스하게라도 사용하면 희석화나 명성 훼손 혐의로 이어질 수 있어 비용이 많이 드는 법적 분쟁에 휘말릴 수 있다고 경고했다. 따라서 법적으로 방어 가능하고 혼동의 여지가 없을 뿐만 아니라 기업의 가치와 목표 고객에 부합하는 상표를 선택하는 것이 중요하다.

대마초 분야의 연방 상표권 장벽 극복

대마초 분야의 핵심 과제는 마리화나의 연방 불법성으로 인해 대마초 관련 상표의 연방 등록이 금지된다는 점이다. 그러나 제니퍼는 이러한 장벽을 우회할 전략을 제시했다. 그는 "대마초 제품의 직접적인 등록은 불가능하지만, 의류나 합법적인 대마 제품과 같은 부수적 품목은 연방 보호를 위한 우회로를 제공한다"고 말했다. 이러한 제품은 연방 등록이 가능해 국내 시장에서 대마초 브랜드에 제한적이지만 보호막을 제공할 수 있다.

더욱이 주 차원의 등록이 더 실행 가능한 옵션으로 떠오르고 있다. 특히 대마초 판매가 합법화된 주에서 그렇다. 이러한 등록은 대마초 제품과 직접 관련된 브랜드를 보호할 수 있다. 제니퍼는 또한 기업이 새로운 주로 확장함에 따라 잠재적인 라이선싱 기회를 제공하는 브랜드 전략의 지속적인 재평가의 중요성을 강조했다.

'하이어 로' 팟캐스트의 이 통찰력 있는 대화는 대마초 기업가들이 상표 등록의 복잡한 영역을 탐색하는 데 귀중한 로드맵을 제공하며, 역동적이고 종종 불확실한 시장 환경에서 효과적으로 브랜드를 개발하고 보호하기 위한 전략을 제시한다.