아칸소 의료용 대마 개정안, 15만명 이상 서명으로 11월 투표 상정 유력

아칸소주의 의료용 대마 법안 확대를 위한 개정안 지지자들이 15만 명 이상의 유권자 서명을 제출해 11월 투표 상정이 유력해졌다.

'아칸소 환자 접근성 옹호(APA)' 단체는 금요일 3만8933개의 추가 서명을 제출했다고 밝혔다. 이는 7월에 제출한 7만7000개의 유효 서명에 더해져 아칸소주 75개 카운티 전체에서 총 15만335개의 서명을 확보한 것이다.

APA, 대중 지지 확대 환영

APA 위원회 멤버인 빌 파스칼(Bill Paschall)은 서명 제출 후 단체의 열의를 표현했다. 파스칼은 KTHV와의 인터뷰에서 "주 전역의 사람들이 열정적으로 청원서에 서명했고, 환자 접근성을 확대하고 환자 카드 취득 및 유지 비용을 낮출 수 있는 개정안에 투표할 수 있게 돼 기쁘다고 말했다"고 전했다.

수수료 인하, 갱신 기간 연장 및 의료인 접근성 확대

개정안이 승인되면 현행 의료용 마리화나 인증에 필요한 까다로운 조건들이 크게 완화될 전망이다. 환자 카드 갱신 기간을 1년에서 3년으로 연장하고 주 관련 수수료를 없애는 내용을 제안하고 있다. 또한 개정안은 원격 진료를 포함해 환자를 인증할 수 있는 자격을 갖춘 의료 종사자의 범위를 넓혀 환자 접근성을 높이는 것을 목표로 하고 있다.

주 국무장관실은 서명 접수를 확인했으며 노동절 이후 인증 절차를 시작할 예정이다. 개정안이 투표에 부쳐지려면 9만704개의 인증된 서명이 필요하다. 국무장관실은 이 과정을 완료하는 데 30일이 소요되며, 35명의 임시 직원을 고용해 지원할 예정이다.

아칸소 유권자들은 2016년 처음으로 최대 40개 판매소를 허용하는 의료용 대마 법안을 승인했다. 거의 10년이 지난 지금, 개정안 지지자들은 아칸소 전역의 환자들에게 혜택을 줄 수 있도록 주의 의료용 마리화나 법을 더욱 완화하는 이번 개정안이 통과될 것이라고 확신하고 있다.

11월 선거 앞두고 캠페인 치열

하지만 개혁에 반대하는 세력도 상당한 자금을 투입하고 있다. 특히 아칸소 가금류 업계 임원인 로널드 카메론(Ronald Cameron)이 개정안에 반대하는 단체에 20만 달러 이상을 기부한 것으로 알려졌다.

11월 5일 선거가 다가오면서 APA는 유권자들에게 개정안의 이점을 교육하고 투표소에서 정보에 입각한 결정을 내릴 수 있도록 끊임없이 노력할 것을 약속했다고 KTVE는 보도했다.