MDMA 보조 심리치료 발전 위해 약물과학연구단체와 런던대학 손잡다

약물과학(Drug Science)과 런던대학(UCL)이 MDMA 보조 심리치료 연구 발전을 위한 전략적 파트너십을 발표했다. 이번 협력은 MDMA가 심리치료와 함께 어떻게 작용하는지에 대한 이해를 높이는 것을 목표로 하며, '심리치료' 요소가 충분히 최적화되지 않았다는 우려를 해소하고자 한다.

MDMA 보조 심리치료는 다양한 정신 건강 질환 치료에 효과를 보여왔다. 하지만 약물과학의 설립자인 데이비드 넛(David Nutt) 교수는 "MDMA 보조 치료가 큰 가능성을 보여왔지만, FDA의 최근 결정은 추가 연구의 필요성을 강조하고 있다"고 말했다. 약물과학에 따르면, UCL과의 협력은 이 치료법의 심리치료적 요소에 대한 더 깊이 있는 탐구 요구에 부응하기 위한 것이다.

MDMA 보조 치료 향상

약물과학과 UCL의 협력은 MDMA와 다양한 심리치료 접근법 사이의 복잡한 관계를 분석하는 데 초점을 맞출 예정이다. UCL의 중개 임상 심리학 교수인 선지브 캄보지(Sunjeev Kamboj)는 "우리는 이러한 약물이 고차원적으로 어떻게 작용하는지 이해하는 데 있어 교착 상태에 있다. 이것이 우리가 정신병리학 이론에 강한 기반을 가진 심리치료사들에게 MDMA의 효과를 테스트하는 더 질적인 접근법을 취하는 이유"라고 설명했다.

이번 연구는 다양한 치료 방식을 조사함으로써 MDMA의 효과에 가장 중요한 심리치료의 특징을 파악하는 것을 목표로 한다. 이러한 새로운 접근은 미국 식품의약국(FDA)이 MDMA 보조 치료에 대한 신속 승인을 중단하기로 결정한 이후 중요한 시기에 이루어졌다. MDMA가 임상 시험에서 상당한 임상적 효과를 보여주었음에도 불구하고, FDA는 이 치료법의 규제, 오남용 가능성, 치료사 훈련에 대한 우려를 표명했다.

MDMA 연구의 선구자

이번 협력은 통제된 임상 환경에서 MDMA의 잠재력을 입증해 온 정신활성물질연구다학제협회(MAPS)의 수십 년에 걸친 선구적인 작업을 기반으로 한다. 14주 과정으로 진행되는 MDMA 보조 치료는 여러 2상 및 3상 임상시험에서 연구되어 왔다. 이러한 진전에도 불구하고, FDA 자문위원회는 2024년 6월 MDMA 보조 치료를 거부하면서 장기적 효과와 치료사 감독 등 여러 중요한 문제를 제기했다.

규제 우려 해결

FDA의 결정에 대응하여 약물과학과 UCL은 주요 규제 우려사항을 해결하는 데 초점을 맞추고 있다. 이 연구는 MDMA가 다양한 치료 접근법과 어떻게 상호작용하는지 탐구하여 병용 치료 규제, 일반화 가능성, 치료사 훈련에 대한 FDA의 우려에 대한 해결책을 제시하는 것을 목표로 한다. 넛 교수는 이번 협력의 중요성을 강조하며 "이 파트너십은 MDMA의 치료 잠재력에 대한 더 정교하고 증거 기반의 이해를 발전시키는 데 중요하다"고 말했다.

새로운 치료법의 중요성

9월 국가 자살 예방의 달을 맞아 여러 옹호 단체, 환자, 재향군인 단체들은 이 약물이 심각한 외상 후 스트레스 장애(PTSD) 증상 극복에 도움이 되었다고 주장하며 이 문제에 대한 진전을 계속 촉구하고 있다. 일부는 20년 이상 만에 처음으로 나온 PTSD 치료법의 승인이 재향군인 자살 위기를 고려할 때 매우 중요하다고 보고 있다. 이러한 치료법은 다른 치료 옵션을 모두 소진한 사람들에게 새로운 치료 경로를 제공할 수 있기 때문이다.