캐나다 니켈, 온타리오 프로젝트에 정부기관으로부터 5억 달러 대출 의향서 받아

캐나다 니켈 컴퍼니(OTC:CNIKF)가 온타리오주 팀민스에 위치한 크로포드 니켈 프로젝트 개발을 위해 캐나다 수출개발공사(EDC)로부터 5억 달러 규모의 잠재적 대출에 대한 의향서(LOI)를 받았다.

캐나다 니켈의 마크 셀비 CEO는 "이번 의향서는 크로포드 프로젝트의 전체 자금 조달 패키지를 확보하는 데 중요한 이정표가 됩니다. EDC와 긴밀히 협력하여 실사와 협상 과정을 완료하고 이 자금을 확보하기를 기대합니다"라고 말했다.

이번 의향서는 캐나다 연방정부가 핵심 광물 프로젝트, 특히 성장하는 전기차(EV) 시장에 필수적인 프로젝트를 지원하겠다는 의지를 보여준다. 이는 점차 국가 안보 문제로 대두되고 있는 핵심 광물 프로젝트에 대한 연방정부의 폭넓은 지원의 일환이다.

셀비 CEO는 또한 회사가 도이치뱅크, 스코샤뱅크, 컷필드 프리먼 등 금융 자문사들과 계속 협력하여 건설에 필요한 나머지 자금을 확보하고 있다고 밝혔다. 필요한 허가를 받는다는 전제하에 2025년 중반까지 건설을 시작할 것으로 예상된다.

크로포드 프로젝트는 글로벌 니켈 시장에서 주요 생산자가 될 수 있을 것으로 보인다. 분석에 따르면 이 프로젝트는 연간 48,000톤의 니켈과 함께 코발트, 팔라듐, 철 등의 귀중한 부산물을 공급할 수 있을 것으로 추정된다.

41년의 광산 수명을 가진 크로포드 프로젝트는 캐나다의 니켈 생산량을 크게 늘릴 것이다. 2023년 캐나다는 132,400톤의 니켈을 생산했는데, 이는 170만 톤을 생산한 세계 최대 생산국 인도네시아에 크게 뒤처진다. 크로포드와 같은 프로젝트는 이러한 격차를 줄이고 북미 전기차 공급망에 기여할 것이다.