전 세계 휩쓰는 신종 환각제 `목시`... 15분간 강력한 `트립` 유발

목시(Moxy)로 알려진 5-MeO-MIPT는 최근 몇 년간 급부상한 강력한 합성 환각제다. 1980년대에 처음 합성됐지만 2000년대 초반까지 비교적 알려지지 않았다. 이후 환각제의 치료 잠재력에 대한 관심이 높아지면서 주목받기 시작했다. 현재 목시는 짧지만 강렬한 환각 경험으로 전 세계 레크리에이션 사용자들 사이에서 인기를 얻고 있다.

목시란?

목시는 1985년 알렉산더 슐긴, 앤 슐긴, 데이비드 B. 렙케 등 환각제 선구자들이 처음 합성한 물질이다. 세로토닌 및 사이로시빈, DMT 같은 다른 환각제와 화학적으로 연관된 합성 트립타민이다. 약물 구조의 작은 변화가 소비 시 미치는 영향을 연구하는 과정에서 합성됐다.

목시는 15~45분 정도로 지속 시간이 짧지만 매우 강력하다. 일반적으로 2~10mg 정도를 소비한다. 사용자들은 깊은 지각 변화, 생생한 환각, 자아 해체감 등을 경험한다. LSD나 사이로시빈 같은 장시간 지속되는 환각제와 달리 목시는 효과가 빠르게 정점에 도달했다가 수분 내에 사라지는 것으로 알려져 있어, 그 강도에 대비하지 못한 사람들에게는 압도적인 경험이 될 수 있다.

세계적 트렌드

목시의 세계적 확산은 레크리에이션 및 치료 목적으로 환각제에 대한 관심이 높아진 데 기인한다. 유럽에서는 영국, 독일, 네덜란드 등에서 꾸준히 사용이 증가하고 있다. 특히 환각제 마이크로도징 서클과 대안적 정신건강 치료에 관심 있는 이들 사이에서 인기다. 초기 보고에 따르면 이 지역 환각제 사용자의 약 5%가 목시를 실험해봤다고 한다.

미국과 캐나다에서도 환각제 커뮤니티 내에서 입지를 굳혔다. 사이로시빈과 MDMA에 대한 수용도가 높아지면서 많은 사용자들이 목시를 포함한 덜 알려진 환각제들을 탐험하기 시작했다.

호주와 뉴질랜드에서도 목시가 부상하고 있지만 아직 제한적이다. 이 지역에서는 소규모 커뮤니티가 이 물질을 실험하고 있으며, 위험 감소 단체들이 더 넓은 환각제 맥락에서 그 사용을 다루기 시작하고 있다.

안전성과 위험 감소

목시는 강력한 효과로 인해 여러 안전 문제를 야기한다. 적은 용량에서도 강렬한 효과를 보이기 때문에 특히 첫 사용자들의 심리적 고통 위험이 높다. 다른 많은 환각제처럼 목시도 뇌의 세로토닌 수용체, 특히 환각 작용을 담당하는 5-HT2A 수용체에 작용한다. 이로 인해 목시는 강력한 물질이 되어 깊은 감정적, 인지적 경험을 유발할 수 있다.

많은 위험 감소 단체들은 목시 사용에 대한 교육의 중요성을 강조한다. 주의 깊은 용량 조절, 정상적인 여행 동반자 동석, 통제된 환경에서의 사용 등 안전한 소비 방식이 위험을 줄이는 데 필수적이다. 또한 목시는 다른 환각제만큼 광범위하게 연구되지 않아 장기적 효과가 완전히 이해되지 않았기 때문에 위험 감소 노력이 더욱 중요하다.

법적 현황

목시의 법적 지위는 전 세계적으로 크게 다르다. 일부 국가에서는 법적 회색 지대에 있지만, 다른 국가에서는 광범위한 향정신성 물질 금지에 포함된다. 미국에서는 명시적으로 규제되지 않지만 플로리다, 루이지애나, 미네소타 주에서는 연방 규제 약물 1급으로 분류된다. 연방 유사물질법에 따라 인간 소비를 위한 목시의 소지와 판매도 불법이다.

2년 전 미국 마약단속국(DEA)은 목시와 유사한 4가지 물질을 고위험 규제 약물로 분류하는 것을 고려했다. 그러나 대중의 반발로 DEA는 새로운 과학적 검토를 요청했고, 이에 따라 목시 연구는 계속될 수 있었다.

향후 연구와 치료 잠재력

최근 마인드스테이트 디자인 랩스는 미국 식품의약국(FDA)과 유럽의약품청이 목시를 포함한 초기 임상시험을 승인했다고 발표했다. 이 시험은 목시가 우울증, 불안, PTSD 등의 정신 건강 질환을 치료할 수 있는지 조사할 예정이다.

이는 최근 환각제 커뮤니티가 직면한 도전을 고려할 때 주목할 만하다. 지난 8월 FDA는 PTSD 치료에 MDMA와 대화 치료를 병행하는 것을 거부했다. 라이코스 테라퓨틱스가 수행한 임상시험에 대한 우려 때문이었다. 이러한 좌절에도 불구하고 연구자들은 여전히 낙관적이다. 흥미롭게도 현재 라이코스에 자문을 제공하는 제약 산업 전문가 데이비드 호프가 마인드스테이트의 목시 연구를 주도하고 있어, 환각제 치료를 주류 의학으로 끌어들이려는 노력이 지속되고 있음을 보여준다.