미국 원전 첫 재가동... 미시간주 팰리세이즈 발전소, 15억달러 연방 대출 확정

미시간주 팰리세이즈 원자력 발전소가 미국 역사상 최초로 원자로 재가동을 위해 15억 달러의 연방 대출을 확정했다.

홀텍 인터내셔널이 소유한 이 발전소는 미국 원자력규제위원회(NRC)의 승인을 받아 2025년 4분기에 운영을 재개할 계획이다. 플로리다주 주피터에 본사를 둔 원자력 기술 기업 홀텍은 NRC에 주요 인허가 신청을 모두 완료했다고 CNBC가 월요일 보고했다.

이번 대출금은 발전소의 검사, 시험, 복구, 장비 교체 등에 사용될 예정이다.

이번 재가동은 저렴한 천연가스와의 경쟁으로 인해 지난 10년간 원자로 폐쇄가 이어진 후 원자력 산업의 중요한 이정표가 될 전망이다. 미국이 증가하는 전력 수요와 기후 목표를 달성하기 위해 탄소 없는 에너지 솔루션을 모색하면서 원자력 발전에 대한 수요가 증가하고 있다.

데이비드 터크 미 에너지부 차관은 향후 몇 년간 15% 증가할 것으로 예상되는 미래 전력 수요를 충족하는 데 원자력 에너지의 중요성을 강조했다. 팰리세이즈 발전소는 600개의 일자리를 지원하고 80만 가구에 전력을 공급할 예정이다.

팰리세이즈 발전소의 재가동은 미국 에너지 부문의 중요한 사건이다. 1960년대 후반에 건설되어 1973년부터 가동된 이 발전소는 2006년 엔터지가 인수한 후 2022년까지 운영되다 폐쇄되었다. 발전소 재가동 결정은 인공지능과 같은 전력 소비가 많은 기술의 증가하는 에너지 수요로 인해 원자력 에너지에 대한 관심이 renewed되면서 이루어졌다. 이는 탄소 없는 에너지원을 향한 광범위한 움직임과 맥을 같이 한다. 팰리세이즈의 재가동은 단순한 기술적 성과를 넘어 미국의 기후 목표와 증가하는 전력 수요를 충족하기 위한 전략적 조치로 볼 수 있다.