김정은, 헌법 개정 지시... 북한, 핵심 의회 세션서 통일 조항 삭제 추진

북한이 월요일 중요한 의회 세션을 앞두고 있다. 이번 세션에서는 김정은의 지시에 따라 헌법을 개정해 통일 관련 조항을 삭제하고 해상 국경을 포함한 영토 경계를 명확히 할 계획이다.

이번 제14기 최고인민회의 제11차 회의는 김정은이 약 9개월 전 한국을 북한의 '변함없는 주적'으로 지칭한 이후 열리는 것이라고 연합뉴스가 월요일 보도했다. 회의 결과는 다음날 공개될 것으로 예상된다.

지난 12월 김정은은 남북관계를 적대적이라고 묘사하며 화해 노력을 일축했다. 이번 최고인민회의는 최소 이틀간 진행될 것으로 보이며, 통일 관련 언급을 삭제하고 영토 주장을 성문화하는 개정안이 논의될 가능성이 있다. 한국 통일부는 북한이 해상 경계를 모호하게 정의할 수 있으며, 이는 도발로 이어질 수 있다고 지적했다.

전문가들은 북한이 북방한계선(NLL) 남쪽에 새로운 해상 경계를 선포할 수 있다고 전망한다. 또한 최고인민회의는 지난 6월 김정은과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 정상회담 이후 상호 방위 조항을 포함한 새로운 러시아와의 파트너십 조약을 비준할 수 있다.

이번 북한의 헌법 개정 가능성은 지역 긴장이 고조되는 가운데 나온 것이다. 최근 윤석열 한국 대통령은 김정은의 핵 위협이 미국 대선을 앞두고 미국의 관심을 끌기 위한 전략적 움직임이라고 시사했다. 윤 대통령은 다가오는 아세안 관련 회의에서 북한의 핵 폐기 중요성을 강조하면서 북한의 핵실험과 장거리 미사일 발사 등 대규모 도발을 예상하고 있다.

더불어 북한 내부의 불만도 더욱 뚜렷해지고 있다. 최근 북한군 병사의 한국 망명은 김정은이 국경 보안을 강화하려는 노력에도 불구하고 국내 불만이 증가하고 있음을 보여준다. 특히 북한의 특권층에서 탈북이 증가하는 것은 김정은 정권의 잠재적 불안정을 시사한다.