월그린스, 제네릭 의약품 가격 부풀리기 의혹 1억 달러 합의금 지불

2018년, 국제전기노동자조합 로컬38 건강복지기금과 일부 소비자들이 월그린스 부츠 얼라이언스(Walgreens Boots Alliance Inc, 나스닥: WBA)를 상대로 집단소송을 제기했다.

원고 측은 월그린스가 처방약 절약 클럽(PSC)을 통해 기만적인 가격 책정 관행을 했다고 주장했다. PSC는 보험 없이 현금으로 결제하는 고객에게 제네릭 의약품을 할인된 가격에 제공하는 프로그램이다.

원고들은 이러한 관행으로 인해 월그린스가 건강보험사와 제3자 지불자에게 보고하는 '통상적이고 관례적인'(U&C) 가격을 부풀려 고객들이 제네릭 의약품에 대해 과다 지불하게 됐다고 주장했다.

로이터 통신에 따르면 월그린스는 이 집단소송을 해결하기 위해 1억 달러를 지불하기로 합의했다.

로이터는 월그린스 대변인의 말을 인용해 회사가 어떠한 책임도 인정하지 않으며 이러한 주장들에 근거가 없다고 밝혔다고 전했다.

월그린스는 2007년 처방약 절약 클럽(PSC)을 도입했다. 이 프로그램은 500개 이상의 일반적으로 처방되는 제네릭 의약품을 할인된 가격에 제공했다. 30일 공급분에 대해 약품 등급에 따라 5달러, 10달러 또는 15달러, 90일 공급분에 대해서는 10달러, 20달러 또는 30달러였다. PSC 가입에는 개인당 연간 20달러, 가족당 30달러의 회비가 필요했다.

소송에 따르면 월그린스는 현금 결제 고객에게는 이러한 낮은 PSC 가격을 제공하면서도 민간보험, 메디케어 또는 메디케이드를 이용하는 고객에게는 동일한 약품에 대해 더 높은 가격을 부과했다. 원고들은 월그린스의 PSC 가격이 U&C 가격으로 보고되었어야 한다고 주장했다.

대신 월그린스는 PSC 가격보다 높은 가격을 U&C 가격으로 보고함으로써 PSC에 등재된 약품에 대해 숨겨진 이중 가격 책정 방식을 사용했다는 의혹을 받고 있다.

주가 동향: 화요일 장 전 거래에서 WBA 주가는 0.21% 상승한 9.35달러를 기록했다.