매사추세츠, 치열한 합법화 운동에도 불구하고 사이키델릭 치료 허용 거부... 향후 전망은?

매사추세츠 유권자들이 사이키델릭 합법화 및 규제를 제안한 '질문 4' 법안을 결정적으로 부결시켰다. 이 법안은 사이로시빈, 메스칼린, DMT, 이보가인 등 특정 사이키델릭 물질의 치료 목적 사용을 허용하는 내용을 담고 있었다.

90%의 개표 결과, '질문 4'는 56.9%의 반대표로 부결되며 미국 사이키델릭 개혁 운동에 큰 차질을 빚게 됐다. 이번 결정으로 매사추세츠는 오리건주와 콜로라도주에 이어 사이키델릭 치료를 위한 주 정부 규제 시스템을 도입하는 데 실패했으며, 대체 정신건강 치료를 원하는 이들에 대한 기존의 사이키델릭 규제를 유지하게 됐다.

치열했던 캠페인

매사추세츠 정신건강 선택권(MMHO)이 주도한 '질문 4' 캠페인은 전국적인 약물 정책 개혁 PAC인 뉴 어프로치, 리즌 포 호프와 히로익 하트 프로젝트 등 여러 재향군인 단체, 그리고 다학제적 사이키델릭 연구 협회(MAPS)의 강력한 지지를 받았다.

'질문 4'에 대한 반대는 금지주의 단체와 사이키델릭 커뮤니티 내부의 반대파 양측에서 제기됐다. 매사추세츠 특별합동위원회 대다수가 이에 반대 의견을 냈다. 또한 재향군인을 위한 사이로시빈 치료 효과 연구 법안을 발의했던 모라 힐리 주지사도 전면적 합법화에 대해 신중한 입장을 보였다. 사이키델릭 커뮤니티 내에서도 당초 지지 입장이었던 베이 스테이터스 포 내추럴 메디신이 결국 반대 캠페인에 동참하는 등 의견이 갈렸다.

복잡한 유권자 정서와 높아지는 난관

'질문 4'를 둘러싼 논란은 유권자들의 공감을 얻은 것으로 보인다. 유권자들은 비범죄화와 규제된 접근이라는 복잡한 문제에 직면했다. 최근 여론조사에서는 이 법안에 대한 지지가 근소한 차이를 보였다. 지지자들은 이제 법안의 이중 목표가 유권자들에게 혼란을 야기했을 수 있다고 인정하고 있다.

'질문 4' 부결 시기는 사이키델릭 운동이 더 큰 난관에 봉착했음을 보여준다. 최근 미국 식품의약국(FDA)이 MDMA 보조 치료를 PTSD 공인 치료법으로 승인하지 않기로 한 결정은 지지자들이 수용과 규제 승인을 확보하는 데 직면한 어려움을 상기시킨다.

만약 통과됐다면, '질문 4'는 주 위원회를 설립해 허가된 치료 센터를 규제하고 재배 한도를 설정하며 규정 준수를 감독하게 될 예정이었다. 제안된 물품세와 판매세 수입은 감독 구조 자금으로 사용될 예정이었다. 그러나 반대파들은 이러한 규제 시설이 지하 시장을 조장할 수 있다고 주장하며, 다른 주에서 치료 세션 비용이 800달러에서 2,500달러에 이른다는 점을 지적했다.

향후 전망

MMHO 대변인은 보스턴닷컴과의 인터뷰에서 법안의 가정 재배 조항이 일부 유권자들의 지きを 얻지 못했을 수 있다고 밝혔지만, 정신 건강 대안을 위한 입법 활동을 계속할 것이라고 말했다. 그는 "새로운 회기에 의원들과 협력하여 접근성, 희망, 치유를 위한 옹호 활동을 계속할 것"이라며 "사이키델릭 치료에 대해 매우 중요한 진전을 이뤘고, 정신 건강 문제로 고통받는 모든 이들을 위해 새로운 길을 찾기 위해 계속 싸울 것"이라고 덧붙였다.

MAPS의 정책 및 옹호 이사인 이스마일 L. 알리는 벤징가와의 인터뷰에서 "트럼프가 인정하고 싶어하지 않을 수도 있지만, 약물 사용 장애, 과다 복용, 자살로 이어지는 전국적인 정신 건강 위기는 우리가 해결해야 할 문제"라고 말했다. 그는 새 행정부가 "의회, 초당적 관계자, 환자, 의료진, 간병인 커뮤니티의 의견을 구하고 경청할 것"으로 기대한다고 덧붙였다.

알리의 설명에 따르면, MAPS는 의회와 재향군인회, 국립보건원 같은 연방 기관을 통한 사이키델릭 연구 자금 지원 지속 가능성에 대해 조심스럽게 낙관적인 입장을 유지하고 있다.

리즌 포 호프의 브렛 워터스 사무총장은 그린 스테이트와의 대화에서 연방 정부에 "FDA 승인을 지원할 수 있는 임상 시험에 대한 규제 장벽을 낮추고 투자를 늘릴 것"을 촉구했다. 그는 "이러한 치료법을 합법화한 주들과 협력적 연구 파트너십을 구축해 공중 보건에 미치는 영향을 더 포괄적으로 이해할 수 있도록 해야 한다"고 앞으로의 방향을 제시했다.