레드메사, 중개인 없는 24시간 헴프 정제로 비용 대폭 절감

중개인을 통해 불필요한 비용을 추가할 이유가 있을까? 산업 전반에 걸쳐 공급망이 긴축되는 가운데, 레드메사 사이언스 앤 리파이닝은 마이너 카나비노이드를 시장에 선보이기 위한 간소화된 접근 방식을 선도하고 있다.

레드메사는 브로커를 배제하고 효율적인 24시간 정제 공정에 의존함으로써 비용을 절감하고 제품 일관성을 보장하며 헴프의 진정한 관리인인 재배자와 정제업자들에게 힘을 실어주는 것을 목표로 하고 있다.

레드메사의 사장인 제프 애플게이트는 이를 간단히 설명한다. "자격을 갖춘 경험 많은 농부 및 추출업자들과 직접 협력하는 것이 비용을 낮추고 품질을 높이는 데 필수적입니다." 이는 공급망의 모든 단계에서 신뢰와 책임을 우선시하는 모델이다.

부채가 아닌 레버리지

애플게이트는 브로커들이 종종 최대 15%에 달하는 추가 비용을 부과함으로써 헴프 공급망을 교란시키는 방식을 자세히 설명했다. 이는 농부들의 수익을 저해하고 제조업체의 비용을 상승시켜 양측 모두에게 지속 불가능한 모델을 만들어낸다고 한다.

레드메사는 중개인을 최소화하고 경쟁력 있는 생산 비용을 유지하기 위해 카나비노이드 공급망 내에서 전략적으로 자리매김했다. 애플게이트는 벤징가 캐너비스와의 독점 인터뷰에서 "생산 비용을 낮게 유지하는 것이 업계 성공의 근간"이라며 "농부 및 추출업자들과 직접 협력하는 일관된 공급망은 우리의 투입 비용을 부채가 아닌 레버리지로 유지하는 데 필수적"이라고 밝혔다.

그는 "지금은 간섭이 줄어들고 있지만, 비용 효율적인 시스템을 위해서는 브로커에 대한 의존도를 줄이는 것이 필수적입니다. 농부가 공정한 수익을 얻을 수 있도록 농부와 고객이 직접 연결되어야 합니다"라고 설명했다.

쉽지 않은 작물

헴프 산업이 성숙해감에 따라 일관되고 저렴한 원자재 조달이 과제로 대두되었다. 애플게이트는 2019년 초기의 공급 과잉으로 인해 가격이 급락하면서 헴프 농사가 급격히 감소했다고 설명했다.

"2018년 농업법이 시행되었을 때 많은 농부들이 있었습니다," 그는 말했다. "그러나 시장과 생산자들이 모든 생산량을 감당할 만큼 충분히 준비되지 않았습니다. 2019년 이후로 우리는 농부 수가 계속 감소하는 것을 보아왔습니다."

애플게이트는 "이는 전혀 쉬운 작물이 아닙니다"라고 덧붙이며, 헴프는 추출에 사용되기 전에 광범위한 가공이 필요하다고 언급했다. 이는 작물을 더 직접적으로 판매할 수 있는 대마초 꽃 시장과는 대조적이다.

레드메사 내부

유타주에 있는 레드메사의 시설은 원래 캐비닛 공장이었으나 헴프 정제를 위해 재활용되었다. 기계에 필수적인 높은 전력 용량 덕분에 이 위치는 이상적인 것으로 판명되었다.

애플게이트는 원유 흡입부터 증류까지의 생산 공정을 설명했다. 이는 결정화와 크로마토그래피를 통해 더욱 정제된다. "증류 과정에서 우리는 완성된 제품을 얻게 됩니다. 보통 연한 노란색에서 금색을 띠며, 물보다 점도가 높고 따뜻할 때는 거의 시럽 같습니다," 그는 설명했다.

증류물이 결정화 과정을 거치면 레드메사는 B2B 판매 준비가 된 하얗고 푹신한 파우더를 얻게 된다. "우리는 화이트 라벨러나 완제품 회사가 되기 위해 다리를 건너지 않았습니다," 그는 말했다. "우리의 목표는 시장을 석권할 수 있는 가장 탐나고 일관된 산출물을 만드는 것입니다."

마이너 카나비노이드 경쟁력

레드메사의 식물성, 비합성 정제 과정은 화학적 전환 없이 헴프에서 직접 CBN, CBT, CBL과 같은 희귀 카나비노이드를 분리함으로써 차별화된다.

애플게이트는 "우리의 식물성 정제 공정은 화학적 전환 공정에 필요한 촉매제와 산을 사용하지 않고 헴프 식물에서 직접 유래된 최종 산출물을 생성합니다"라고 설명했다.

이를 달성하기 위해 레드메사는 초기에 상당한 투자를 했다. 애플게이트는 "CBN, CBL, CBT와 같은 희귀 마이너를 킬로그램 규모로 제공하는 최초의 정제업체가 되기 위해 회사 역사의 매우 초기 단계에서 대규모 크로마토그래피에 상당한 투자를 해야 했습니다"라고 언급했다.

레드메사 스탠다드: ISO 인증 및 FDA 등록

"레드메사 스탠다드"는 애플게이트가 말하는 차별화 요소가 될 품질과 일관성에 대한 약속을 나타낸다. "우리는 비즈니스의 시작부터 끝까지 전반적인 인증을 받았습니다," 그는 특정 부서만 인증받는 많은 업계 동료들과 대조적이라고 말했다. 또한 레드메사는 의무사항이 아님에도 자발적으로 FDA에 식품 원료 회사로 등록한다.

24/7 운영

현재 5만 평방피트 시설의 약 45% 용량으로 운영 중인 레드메사는 성장을 위한 준비가 되어 있다. "우리는 하루 24시간, 주 7일 운영합니다," 애플게이트는 단일 교대 근무일에서 점진적으로 연속 운영으로 확장했다고 덧붙였다.

앞으로 레드메사는 2025년 일본 시장 진출을 계획하고 있으며, 글로벌 고객을 위한 지역 유통 허브를 설립할 예정이다.

성장이 우선순위이지만, 법적 개혁 또한 중요하다.

애플게이트는 "카나비노이드 생산에 대한 명확한 규칙의 부재가 아마도 우리가 본 가장 큰 도입 장벽일 것입니다. 가격을 낮추고 카나비노이드를 더 접근하기 쉽게 만들기 위해서는 효율적인 생산과 신중한 규제가 필요합니다"라고 말했다.

그는 규제와 비용 효율성이 더 넓은 소비자 층에 카나비노이드를 접근 가능하게 만들어 시장 확대에 도움이 될 것이라고 강조했다.