뉴욕 주지사, 대마초 단속 과정서 `위법` 논란... 법원 `불법 표지` 제거 명령

뉴욕주 대법원 판사가 대마초 규제 당국의 단속 과정에서 붙여진 '불법 대마초' 표지를 제거할 수 있도록 두 대마 상점에 허가했다고 타임스 유니온이 보도했다.

아서 F. 엥고론 뉴욕 판사가 서명한 임시 제지 명령은 주 규제 당국과 뉴욕시 보안관실이 사용한 단속 전략의 합법성에 의문을 제기하고 있다.

이미 수십 명의 대마 상점 주인들이 유사한 법정 싸움을 벌이고 있다. 이들의 상점은 단속을 받아 제품이 압수되고 적법 절차 없이 '불법 대마초 압수' 표지가 붙었다. 상점 주인들은 이 표지가 적법 절차 없이 자신들의 사업을 범죄로 낙인찍고 막대한 재정적 피해와 평판에 오점을 남길 수 있다고 주장하고 있다.

에릭 애덤스 뉴욕시장의 '보호를 위한 자물쇠 작전'으로 알려진 강력한 단속은 캐시 호컬 주지사의 승인도 받았다. 이 작전은 뉴욕경찰(NYPD), 보안관실, 소비자근로자보호국으로 구성된 태스크포스에 단 한 번의 조사만으로 상점을 폐쇄할 수 있는 권한을 부여했다. 2024년 4월부터 시행된 이 작전으로 1,200개 이상의 불법 대마초 상점이 폐쇄되고 8,200만 달러 상당의 불법 대마초 제품이 압수되었다.

애덤스 시장은 올해 초 맨해튼 로워 이스트 사이드의 한 상점 단속을 생중계한 기자회견에서 "불법 상점들은 범죄의 온상이 되었고 이 도시가 직면한 삶의 질 문제의 근원이 되었다"며 "우리의 메시지는 분명하다. 우리는 이들을 폐쇄하고자 한다"고 말했다. 벤징가의 롤란도 가르시아가 보도한 바와 같이, 애덤스는 이전에 권한이 주어진다면 30일 안에 도시의 모든 무허가 대마초 판매점을 폐쇄하겠다는 계획을 밝힌 바 있다.

더 복잡한 상황

그러나 지난 10월, 퀸즈의 한 판사는 별도의 소송에서 애덤스의 노력이 위헌이라고 판결했다.

케빈 J. 케리건 판사는 불법 대마초 판매자들의 상점을 단속 후 계속 폐쇄할 수 있는 권한을 시 보안관실에 부여한 명령이 상점 주인들의 적법 절차 권리를 침해한다고 판결했다.

케리건의 판결문에 따르면, "불법 행위 혐의에서 무죄가 입증되었음에도 1년간 사업을 즉각 폐쇄하는 것은 미국 민주주의의 근간과 절차적 적법 과정에 위배된다"고 밝혔다.

냄비가 주전자를 검다 하네

9월 말, 애덤스 시장은 뇌물수수와 전신 사기 등 5개의 연방 공공 부패 혐의로 기소되었다.

이어서 조사국은 앤서니 미란다 뉴욕시 보안관과 그의 부하들이 도시 전역에서 폐쇄한 불법 담배 상점에서 현금을 빼돌렸다는 의혹에 대해 조사에 착수했다.