트럼프, 노인 의료용 마리화나 지지하는 닥터 오즈를 메디케어·메디케이드 센터 수장으로 지명

도널드 트럼프 대통령 당선인은 화요일 오후 TV 유명인사인 메흐메트 오즈 박사를 메디케어·메디케이드 서비스 센터(CMS) 국장으로 지명할 것이라고 발표했다. 이번 임명은 주로 폭스뉴스 출신의 TV 진행자들을 트럼프 내각에 선택한 일련의 인사 중 하나다.

트럼프는 성명을 통해 이 유명 TV 진행자가 "로버트 F. 케네디 주니어와 긴밀히 협력해 질병 산업 복합체에 맞서 싸울 것"이라고 밝혔다.

오즈 박사는 오랫동안 방영된 '닥터 오즈 쇼'(2009-2022)로 유명세를 탔지만, 2022년 현 존 페터먼 상원의원(민주당-펜실베이니아)을 상대로 상원 선거에 출마하면서 정계에 입문했다. 이 과정에서 오즈 박사는 트럼프와 동맹 관계를 맺은 것으로 보인다.

당시 사이언티픽 아메리칸은 오즈 박사가 상원의원이나 의사가 되어서는 안 된다고 지적하며, 그의 잘못된 정보가 이미 의학계에 오점을 남겼고 의회에서는 더 큰 해를 끼칠 것이라고 밝혔다. "오즈 박사는 오랫동안 동종요법과 같은 오해의 소지가 있고 과학적 근거가 없는 대체 요법은 물론 유행 다이어트, 디톡스, 클렌즈 등을 홍보해 왔다."

트럼프의 반론

언론들은 오즈 박사가 CMS와 같은 대규모 정부 기관을 운영한 경험이 전혀 없다고 지적하고 있지만, 대통령 당선인에게는 그것이 문제가 되지 않는 듯하다.

트럼프는 성명에서 "오즈 박사만큼 미국을 다시 건강하게 만들 자격과 능력을 갖춘 의사는 없을 것"이라고 말했다. 이는 보건복지부 장관 후보자인 로버트 케네디 주니어의 말을 인용한 것이다.

오즈 박사의 대마초 견해

이 억만장자 TV 진행자는 처음에 대마초를 "통증 완화를 위한 양날의 검"이라고 불렀다. 그러나 최근 클리블랜드 클리닉 웰니스 연구소의 마이클 로이젠 박사와의 대화에서 오즈 박사는 "우리의 조언은 다음과 같다: 특히 65세 이상이라면 의사가 통증 관리를 위해 권장할 경우 한번 시도해 보라"고 말했다.

오즈 박사는 여가 목적의 대마초 사용에 대해서는 경계하면서도, 통증을 위한 마리화나가 "많은 경우 마약보다 더 안전한 해결책"이라고 믿는다고 밝혔다.

상원 선거 기간 동안 오즈 박사는 페터먼의 대마초 합법화 지지를 비판했지만, 몇 년 전에는 스스로 대마초를 "미국에서 가장 덜 사용되는 도구 중 하나"라고 언급하며 "미국의 마리화나 정책을 완전히 바꿔야 한다"고 주장한 바 있다.