스페이스X, 50년 만의 달 착륙 지원할 스타십 콘셉트 공개

스페이스X가 1971년 이후 처음으로 인류의 달 표면 착륙을 지원할 스타십 유인 착륙 시스템(HLS) 콘셉트 이미지를 공개했다.

주요 내용

HLS 버전 스타십은 지구 대기권 열로부터 보호하기 위한 열 차폐막과 플랩이 없는 대신 달 착륙을 위한 착륙 다리를 갖추게 된다고 일론 머스크 스페이스X CEO가 화요일 밝혔다.

그는 X에 올린 글에서 "열 차폐막과 플랩이 없기 때문에 이 버전은 당연히 달 궤도와 달 표면 사이에서만 사용될 수 있다"고 설명했다.

NASA에 따르면 높이 약 50미터의 스타십 HLS는 NASA의 아르테미스 3호와 4호 임무에서 달 궤도에서 달 표면까지 우주비행사를 운송하고 다시 귀환시키는 역할을 맡게 된다.

시장 영향

빨라야 2026년 9월로 예정된 아르테미스 3호 임무에서는 스타십 HLS가 먼저 발사돼 우주에서 연료를 보충한 후 달 궤도에서 NASA의 오리온 우주선을 기다리게 된다. 오리온이 도착하면 HLS와 도킹하고, 4명의 승무원 중 2명이 오리온에서 스타십으로 이동해 달 표면으로 내려간다.

약 일주일간의 달 표면 임무를 마치면 스타십을 타고 달 궤도에서 대기 중인 오리온으로 돌아와 지구로 귀환하게 된다.

그러나 유인 임무 시도에 앞서 스페이스X는 무인 착륙 시연도 수행할 예정이다.

인류가 마지막으로 달에 발을 디딘 것은 1972년이었다. 그 이후로 어떤 승무원도 지구 저궤도를 넘어 여행하지 않았다.

스타십은 현재 개발 및 테스트 단계에 있다. 회사는 지금까지 발사체에 대한 6번의 비행 시험을 완료했지만 아직 우주로 어떤 페이로드도 운반하지 않았다.