미 보훈처, 퇴역군인 PTSD 치료 위해 MDMA 연구에 150만 달러 지원

미국 보훈처(VA)가 외상 후 스트레스 장애(PTSD)와 알코올 사용 장애를 겪는 퇴역군인들을 위한 MDMA 보조 치료 연구에 150만 달러를 지원한다고 발표했다. 이는 50년 만에 처음으로 보훈처가 지원하는 환각제 연구다.

보훈처는 2024년 1월 퇴역군인의 정신 건강 문제 치료를 위한 환각 물질 사용 연구 지원 계획을 처음 공개했다. 이제 보훈처는 PTSD와 알코올 사용 장애 치료에 MDMA를 활용하는 방안을 연구하기 위해 150만 달러를 투입하기로 결정했다. 이는 50년 넘게 이뤄지지 않았던 유형의 연구 지원이다.

이번 연구는 로드아일랜드주 프로비던스 보훈병원과 코네티컷주 웨스트헤이븐 보훈병원에서 진행된다. 브라운대학교와 예일대학교 연구진들이 이 프로젝트를 감독할 예정이다. 연구 참가자 모집은 2025년 초에 시작될 것으로 보인다.

보훈처 보건 담당 차관 셰리프 엘나할 박사는 "보훈처는 퇴역군인 건강을 위한 임상 연구의 최전선에 있으며, 여기에는 정신 건강을 위한 환각제 연구도 포함됩니다"라고 말했다. 이번 연구는 PTSD와 알코올 사용 장애로 고통받는 퇴역군인들에게 MDMA 보조 치료가 효과적인 치료 방법이 될 수 있는지 확인하는 것을 목표로 한다.

PTSD 치료에서 MDMA의 역할

이번 연구는 정신 건강 관리에서 환각제의 잠재적 이점을 탐구하려는 광범위한 노력의 일환이다. 2017년 미국 식품의약국(FDA)은 MDMA를 PTSD 치료를 위한 '획기적 치료법'으로 지정했다. 이 지정은 특히 퇴역군인들의 정신 건강 문제 해결을 위한 MDMA의 능력에 대한 지속적인 연구를 촉진했다.

이번 연구에서는 의약품 등급의 MDMA를 사용하며, 통제된 임상 환경에서 엄격한 안전 프로토콜을 따를 예정이다. 연구는 5년간 진행되며, 보훈처 관계자들은 이를 통해 PTSD와 알코올 사용 장애 치료에 대한 MDMA의 효과와 안전성에 대한 귀중한 통찰을 얻을 수 있을 것으로 기대하고 있다.

환각제 연구의 미래

정신 건강 치료에 환각제를 사용하는 것에 대한 관심이 높아지고 있지만, 보훈처는 퇴역군인들이 MDMA나 다른 환각 물질로 자가 치료를 시도해서는 안 된다고 강조했다. 퇴역군인들은 새로운 치료 방법을 모색하기 전에 의료진과 상담할 것을 권고받고 있다.

이번 연구는 특히 퇴역군인들을 위한 정신 건강 치료에서 환각제 사용을 평가하는 지속적인 노력의 중요한 단계이며, PTSD와 기타 정신 건강 문제에 대한 향후 치료 옵션을 형성하는 데 도움이 될 수 있을 것으로 보인다.