美 대마초 미합법화 州, 연간 수십억 달러 세수 놓치고 있다

2014년 콜로라도와 워싱턴주가 역사적인 첫걸음을 내딛고 미국에서 처음으로 성인용 대마초를 합법화한 이후, 마리화나 산업은 급속도로 확장되었다. 그 중에서도 세수 증대가 가장 중요한 재정적 성과로 부각되고 있다.

미국 전역에서 성장하고 있는 합법 대마초 시장은 수십억 달러의 세수를 창출하며 주 예산에 기여하고, 필수 공공 서비스에 자금을 지원하며, 성숙 시장과 신규 합법화 시장 모두에서 경제적 부양 효과를 가져오고 있다. 모틀리 풀(The Motley Fool)의 라일 데일리(Lyle Daly)가 공식 웹사이트와 조세재단(Tax Foundation)의 자료를 바탕으로 최근 집계한 수치에 따르면, 아직 대마초를 합법화하지 않은 주들은 연간 약 50억 달러의 세수를 놓치고 있는 것으로 나타났다.

2023년 캘리포니아주는 대마초 세수로만 10억 8000만 달러 이상을 거두어들였다. 이는 캘리포니아 대마초 시장의 규모를 잘 보여주는 수치다. 일리노이주와 워싱턴주 역시 수억 달러의 세수를 기록했다. 아래 표는 각 주의 가장 최근 회계연도 또는 역년을 기준으로 모든 대마초 시장을 고려해 집계한 대마초 세수를 보여준다.

대마초 합법화가 빠르게 확산되고 있음에도 불구하고, 여전히 많은 주들이 이 잠재적 세수원을 활용하지 못하고 있으며, 수백만 달러의 자금이 불법 시장으로 흘러가고 있는 실정이다.

조세재단의 추정에 따르면, 아직 대마초를 합법화하지 않은 주들이 수십억 달러의 세수를 놓치고 있는 것으로 나타났다.

아래 표는 이들 주가 가까운 미래에 대마초를 합법화할 경우 예상되는 세수를 보여준다.

보시다시피 플로리다주는 개헌안 통과에 필요한 60% 찬성을 얻지 못해 대규모 세수를 놓치게 되었다.

전체적으로 볼 때 캘리포니아에 이어 미국 제2의 경제 규모를 자랑하는 텍사스주가 선두를 달리고 있다.

앞으로 대마초를 합법화한 주들은 시장이 성숙하고 수요가 안정화됨에 따라 세수가 계속 증가할 것으로 전망된다.

초기 합법화 주들은 이미 수십억 달러의 세수를 거둬들였으며, 미시간과 일리노이 같은 신규 시장들도 빠르게 추격하고 있다.

더 많은 주들이 대마초를 합법화함에 따라, 특히 예산 적자와 공공 서비스에 대한 압박이 증가하는 상황에서 마리화나 세수는 교육부터 인프라에 이르기까지 주요 국가 우선순위에 자금을 지원하는 데 중요한 역할을 할 수 있을 것으로 보인다.

아직 합법화를 주저하고 있는 주들은 이미 합법화를 시행한 주들이 거둔 경제적 이익을 고려해볼 필요가 있다. 데이터가 보여주듯이, 합법 대마초는 단순한 사회적 변화를 넘어 재정적 변화를 가져오고 있으며, 이를 수용한 주들은 상당한 혜택을 누리고 있다.