트럼프의 FBI 국장 지명자 패텔... `막강한 권력` 우려 커져

전직 FBI 고위 관계자들이 도널드 트럼프 대통령 당선인의 FBI 국장 지명자인 캐시 패텔에 대해 중대한 우려를 제기했다. 패텔이 국장으로 취임할 경우 전례 없는 권력을 행사할 수 있다는 경고다.

트럼프에 대한 강한 충성심으로 알려진 논란의 인물 패텔은 내년 상원 공화당 의원들의 만장일치 지지를 받아 인준될 것으로 예상된다고 가디언이 보도했다.

패텔의 FBI 국장 취임 가능성에 대해 전직 관계자들은 경악을 금치 못하고 있다. 이들은 패텔의 지휘 아래 FBI 국장의 권력을 견제할 일반적인 장치들이 사라질 것을 우려하고 있다.

논란을 더하는 것은 패텔이 2012년 벵가지 공격 수사에서 자신의 역할을 과장했다는 의혹이다. 뉴욕타임스는 이러한 의혹이 법치를 수호해야 할 기관의 수장으로서 그의 적합성에 의문을 제기한다고 보도했다.

FBI 근무 경험이 전무한 패텔은 FBI 본부 폐쇄를 요구하고 트럼프에게 해를 끼쳤다고 여겨지는 인물들의 '적(敵) 명단'을 만드는 등의 과거 행적으로 주목받았다.

전 FBI 부국장 프랭크 피글리우치는 패텔의 지휘 하에서는 국장의 권력을 견제할 필수적인 안전장치가 사라질 수 있다고 경고했다. 피글리우치는 패텔이 정치적 보복을 위해 FBI 자원을 조작할 수 있다고 우려했다. 그는 패텔이 감독 없이 수사를 개시하거나, 법무부와 상의 없이 사건에 대해 공개 발표를 하거나, 개인적 또는 정치적 이득을 위해 FBI 파일을 악용할 수 있다고 지적했다.

패텔의 FBI 최고위직 부상은 트럼프가 현 FBI 국장인 크리스토퍼 레이에 대해 불만을 가지면서 시작됐다. 특히 트럼프는 레이가 마라라고에서 발견된 기밀문서 보관 사건을 처리한 방식에 불만을 표했다.

패텔의 이력에는 트럼프 행정부에서의 논란의 여지가 있는 재직 기간이 포함된다. 그의 국가안보 경험은 전통적인 법 집행이나 정보 업무가 아닌 트럼프의 정치적 의제에 부합하는 방식으로 형성됐다.