정부 폐쇄 위기 속 `일론 머스크 대통령` 논란... 버니 샌더스 등 비판 목소리 고조

도널드 트럼프 당선인 정부의 정치적 역학 관계에서 일론 머스크의 역할이 이번 주 정부 폐쇄 위기 상황에서 주목받았다. 초당적 지출 법안에 대한 머스크의 신랄한 비판이 의회에 혼란을 야기했기 때문이다.

머스크의 소셜 미디어 게시물은 수백 건에 달했다는 평가도 있는데, 이는 공화당 의원들에 대한 그의 영향력을 보여주며 트럼프 행정부에서 그가 현재와 앞으로도 계속 수행할 큰 역할을 부각시켰다.

공화당은 제안된 지출 법안 버전에 만족하지 않았지만, 마이크 존슨 하원의장은 "대부분의 민주당원들과 함께 충분한 수의 공화당원들을 설득해 법안을 통과시키고 정부 폐쇄를 막을 수 있을 것"이라고 믿었다고 러셀 버먼이 더 애틀랜틱지에서 언급했다. 그러나 결국 그가 정말로 설득해야 했던 사람은 머스크였던 것으로 드러났다.

이번 주 사태 전개 과정

수요일, 머스크는 사이버 공간에서 지출 법안을 "범죄적"이라고 비난하며 1억 7천만 팔로워들에게 의회에 압력을 가하라고 촉구했다. 하원 공화당원들 사이에서 강한 반응을 일으킨 그의 게시물에는 위협이 가득했다. "이 터무니없는 지출 법안에 찬성표를 던지는 하원의원이나 상원의원은 2년 후에 낙선당해 마땅하다!"

존슨 의장은 수요일 폭스 앤 프렌즈와의 인터뷰에서 머스크와 기업가 비벡 라마스와미와 직접 소통하며 법안의 세부 사항을 설명하려 했다고 밝혔다. 정부 낭비를 줄이기 위해 트럼프가 선택한 두 억만장자를 설득하는 로비 활동은 새벽 시간까지 이어졌다. 존슨은 폭스에 두 사람을 설득하는 데 실패했음을 인정했다.

머스크는 하원 의원들을 비난하는 트윗 이후 팔로워들에게 대표들에게 전화하라고 말했다. "그들은 아무도 주목하지 않는 사이에 오늘 이 법안을 통과시키려 하고 있다"고 머스크는 경고했다.

버니 샌더스 발언: '일론 머스크 대통령'

샌더스는 수요일 자신의 트윗으로 응수했다고 워싱턴포스트가 보도했다. "민주당원들과 공화당원들은 정부 자금 지원을 위한 초당적 합의를 위해 수개월을 협상했다. 지구상에서 가장 부유한 사람인 일론 머스크 대통령이 이를 좋아하지 않는다. 공화당원들이 그의 뜻에 굴복할 것인가? 억만장자들이 우리 정부를 운영하도록 허용해서는 안 된다."

악시오스의 마이크 앨런은 머스크를 "아마도 비즈니스 분야에서 가장 강력한 인물이자 미디어에서 가장 강력한 남성, 그리고 적어도 현 시점에서는 정치 분야에서 가장 강력한 남성"이라고 칭했다.

이미 법안에 대해 불안해하던 공화당 의원들은 머스크의 위협에 굴복했고, 이는 앨런이 보수주의 영향력의 "새로운 교본"이라고 칭한 직접적이고 실시간적인 소셜 미디어 로비의 힘을 보여줬다.

"이처럼 많은 사회의 기둥들을 아우르는 이 정도의 권력은 전례가 없다. 어제 머스크는 혼자서, 자신의 X 플랫폼에서 수십 개의 트윗을 날린 하루 종일의 폭격으로 증폭된 그의 목소리로, 토요일 오전 12시 1분의 정부 폐쇄를 막기 위한 1,547페이지 분량의 초당적 하원 지출 법안을 좌초시켰다"라고 앨런은 썼다.