엘리자베스 워런, 상원 인준 청문회 지연된 로버트 F. 케네디 주니어에게 위험한 견해 등 추궁

상원 재무위원회 위원인 엘리자베스 워런(민주-매사추세츠) 상원의원이 도널드 트럼프 대통령이 11월 중순 보건복지부 장관으로 지명한 로버트 F. 케네디 주니어에게 34페이지 분량의 서한을 보냈다. 워런 의원의 서한은 케네디 주니어의 지명에 대한 우려를 상세히 담고 있다.

워런 의원은 1월 18일자 서한에서 "백신 안전성과 공중보건에 대한 당신의 위험한 견해, 특히 근거 없는 백신 반대론과 생식권 접근 등 중요 정책 분야에서의 일관성 없는 발언들을 고려할 때, 당신이 보건복지부를 이끌 능력에 대해 심각한 우려를 갖고 있다"고 밝혔다.

워런 의원의 175개 질문은 13개 범주로 나뉘며, 그중 하나는 마리화나 합법화와 약물 남용 및 오피오이드 문제 해결에 대한 케네디 주니어의 견해를 다루고 있다. 보건복지부 산하 국립약물남용연구소에 따르면, 최근 수년간 최소 10만 8천 건의 약물 과다복용 사망 사건 대부분이 불법 제조된 펜타닐과 다른 강력한 합성 오피오이드와 관련이 있다.

독립 대선 후보로 출마했을 당시 케네디 주니어는 2023년 11월 초 마리화나 합법화를 지지한다고 밝히며, 이것이 "미국의 약물 중독 문제 해결에 도움이 될 수 있다"고 말한 바 있다.

케네디 주니어의 인준 청문회 문제는 아직 진행되지 않고 있다는 점이다. 워싱턴포스트는 토요일 보도를 통해 그의 청문회가 1월 말 이전에는 열리기 어려울 것이라고 전했으며, 그 사이 트럼프 행정부 관계자들은 내분비학자인 도로시 핑크를 임시 보건복지부 장관으로 지명했다고 밝혔다.

같은 매체는 금요일 기준으로 정부윤리국이 여전히 케네디 주니어의 재무 공개 내용을 평가 중이라고 보도했다. 이는 내각 후보자들에게 요구되는 사항이다. 백신 반대론자로 잘 알려진 그는 이전 공개 내용 일부를 수정한 것으로 알려졌으며, 의회 보좌관들에 따르면 윤리 담당자들이 잠재적 이해 충돌 여부를 살펴보고 있다고 한다.

한편, 트럼프의 내각 후보자 10여 명이 지난주 공개 심사를 받았으며, 국방장관 후보로 지명된 피트 헤그세스와 같은 논란의 인물들을 포함해 대부분이 무난히 통과하는 것으로 보인다. NBC 뉴스에 따르면 상원 군사위원회는 월요일 당파를 따라 헤그세스의 지명을 상원 본회의로 보내는 데 찬성했다.

지금까지 마르코 루비오가 국무장관으로 첫 인준을 받았다.