美, 베네수엘라인 30만 명 임시보호지위 취소... 트럼프 측 "국익에 반해"

트럼프 행정부가 미국 내 30만 명 이상의 베네수엘라인에 대한 임시보호지위(TPS)를 취소했다. 뉴욕타임스(NYT)가 입수한 정부 문서에 따르면, 이로 인해 이들은 향후 수개월 내 추방 위기에 처할 수 있다.

이 소식은 도널드 트럼프 대통령이 자신의 소셜미디어 플랫폼 '트루스 소셜'에 올린 게시물 하루 뒤에 나왔다. 트럼프 대통령은 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령이 트럼프 행정부의 리처드 그레넬 관리와 만나 불법 입국자 송환에 합의했다고 밝혔다. 카라카스에서 열린 이 회담으로 베네수엘라에 억류 중이던 미국인 6명도 석방됐다.

NYT 보도는 트럼프의 TPS 프로그램 단속을 강조한다. 그는 첫 임기(2017-2021년) 동안 이를 시작했으나 당시 연방 법원에 의해 저지됐다. TPS는 일반적으로 자국에서 자연재해, 무력 충돌 또는 기타 특별한 사건을 겪은 사람들에게 제공된다.

크리스티 노엠 국토안보부 장관은 행정부에 따르면 TPS가 더 이상 미국의 국익에 부합하지 않아 불필요하다고 밝혔다.

NYT에 따르면 행정부의 통지문은 "적절한 미국 정부 기관과 협의하여 국토안보부 장관은 베네수엘라가 더 이상 2023년 지정 조건을 충족하지 않는다고 판단했다"고 명시했다.

과거 엘살바도르와 아이티 등의 TPS 종료 시, 해당 개인들에게 최소 12~18개월의 유예 기간이 주어졌다. 그러나 이번에는 행정부가 더 신속하게 움직이고 있다. 2023년 TPS를 받은 베네수엘라인들은 종료 통지가 공표된 후 60일 만에 보호 지위를 잃게 된다.

공화당 비평가들은 오랫동안 TPS가 본래 의도된 일시적 구제책이 아닌 사실상의 영구 이민 프로그램으로 변질됐다고 주장해왔다.

현재 30만 명 이상의 베네수엘라인이 TPS를 보유하고 있으며, 다른 25만 명은 9월까지 보호를 받고 있다. 후자 그룹은 당장 영향을 받지 않지만, 최근 트럼프 행정부의 결정은 이들의 지위도 위험에 처할 수 있음을 시사한다.

현재까지 베네수엘라 마두로 정부의 공식 반응은 없는 상태다.