트럼프 행정부, 머스크의 스타링크에 농촌 광대역망 구축 자금 추가 지원 계획

스페이스X CEO이자 백악관 자문위원인 일론 머스크가 상무부의 농촌 광대역망 구축을 위한 연방 자금 지원 확대 계획으로 수혜를 입을 전망이다.

주요 내용

하워드 루트닉 장관은 직원들에게 바이든 행정부의 425억 달러 규모 농촌 광대역망 확대 프로그램 규정을 변경해 스타링크가 더 많은 자금을 지원받을 수 있도록 할 계획이라고 밝혔다고 월스트리트저널이 관계자들을 인용해 보도했다.

루트닉 장관은 새로운 규정이 자금 지원을 '기술 중립적'으로 만들어 각 주가 스타링크에 더 많은 보조금을 지원할 수 있게 할 것이라고 말했다. 규정 변경에 정통한 관계자들에 따르면, 머스크의 스타링크는 이에 따라 60억~140억 달러의 추가 보조금을 받을 수 있을 것으로 전망된다.

바이든 행정부는 그동안 위성보다 신뢰성이 높다고 판단해 광섬유 연결 방식을 선호해왔다.

시장 영향

머스크가 트럼프 행정부에서 활동하면서 동시에 그의 기업들이 연방 보조금에 의존하고 있다는 점은 이해상충 문제를 야기할 수 있다. 포브스에 따르면 남아프리카 출신의 이 기업가는 세계 최고 부자다. 정치적 반대자들은 머스크를 '비공식 공동 대통령'에 비유했다.

이 억만장자는 2월에도 연방항공청 내 스타링크 단말기 설치를 추진했다.

여러 공화당 의원들은 바이든 시대의 광대역망 프로그램이 일정보다 지연되고 계획 단계가 예상보다 길어진 것에 대해 불만을 표명했다.

조지아주 하원의원 마조리 테일러 그린은 2024년 "정책 실패를 논하자면, 425억 달러를 쓰고도 단 한 가구도 인터넷에 연결하지 못한 것을 보라"고 말했다.

머스크 본인도 2024년 이 프로그램을 '터무니없는 돈 낭비'라고 비판하며, 스타링크가 다른 정부 계약자들보다 자금을 더 효율적으로 활용할 수 있다고 주장했다.