中 USAID 공백 메우기...트럼프 정부 아시아 원조 중단에 발빠른 대체

중국이 미국 국제개발처(USAID)의 캄보디아 원조 사업 중단 이후 해당 프로젝트들의 자금 지원을 맡게 됐다. 중국 원조기관이 미국이 중단한 사업을 사실상 대체하게 된 것이다.

주요 내용

미국은 2월 말 캄보디아의 두 개 원조 사업을 취소했다. 아동 문해력 향상과 5세 미만 아동의 영양 및 발달 지원에 초점을 맞춘 이 프로젝트들은 트럼프 행정부의 USAID 해체 계획의 일환이었다. 4000만 달러 규모의 이 프로그램들은 현재 국무부로 완전히 이관될 것으로 보인다. 포춘지에 따르면 미국의 철수 일주일 후 중국 원조기관이 거의 동일한 목표를 가진 프로그램들에 대한 자금 지원을 발표했다.

중국 측은 구체적인 지원 금액을 공개하지 않았으나, 이 사업들은 미국이 중단한 프로젝트들의 개발 목표와 일치한다.

미국의 대외 원조 접근방식 변화에도 불구하고 국무부는 캄보디아와의 관계가 생산적으로 발전하기를 기대한다고 밝혔다. 그러나 중국의 캄보디아 프로젝트 자금 지원 결정은 개발도상국에 대한 중국의 영향력 확대 우려를 불러일으키고 있다.

시장 영향

최근 USAID가 계약을 축소한 지역에서 중국이 프로젝트 자금을 지원하는 추세가 나타나고 있다. 중국이 최근 캄보디아 지뢰제거 사업과 르완다 영유아 발달 프로젝트에 자금을 지원하기로 한 것이 대표적인 사례다. 중국 관리들은 또한 인도와 중국 사이에 위치한 네팔의 자금 부족분을 메우겠다고 제안한 것으로 알려졌다.

이러한 중국의 움직임은 빌 게이츠 등이 비판해온 트럼프 행정부의 USAID 해체 결정에 따른 것이다.

일본 소카대학의 타이 웨이 림 교수는 "중국과 같은 다른 원조 제공자들이 원조를 통해 소프트파워 영향력을 행사할 기회가 생길 수 있다"고 말했다. 유라시아그룹의 제레미 찬 수석 애널리스트는 비즈니스 인사이더와의 인터뷰에서 "USAID의 혼란스러운 종말은 단기적으로 베이징의 국제 개발 전략을 바꾸지는 않더라도 분명히 중국에 이익이 될 것"이라고 전했다.

그러나 존 L. 손튼 차이나센터의 비상근 연구원인 윤 선은 브루킹스 연구소 논평을 통해 중국의 대외 원조가 지속적으로 미국보다 훨씬 작은 규모였다고 지적했다. 그는 또한 경기 침체와 트럼프 행정부에 대한 불확실성으로 인해 중국이 현재 대외 원조를 우선시하지 않고 있다고 밝혔다. 윤 선은 "미국의 대외 원조 철수로 중국이 더 작은 공간에서 더 큰 비중을 차지하게 될 것이지만, 이것이 중국이 그 공백을 메울 수 있다는 것을 의미하지는 않는다"고 설명했다.