유가 급락에도 크리스 라이트 에너지 장관 "석유산업 낙관적"

미중 무역갈등으로 인한 세계 경제 성장 둔화와 연료 수요 불확실성으로 국제 유가가 하락 압박을 받고 있다. 지난주 크리스 라이트 에너지 장관은 유가 급락에도 불구하고 석유 및 셰일 산업에 대해 긍정적인 견해를 밝혔다.

주요 내용

셰일 부문에서 실무 경험이 있는 리버티 에너지(NYSE:LBRT)의 전 CEO 출신인 라이트 장관은 CNBC 인터뷰에서 업계의 적응력과 번영 가능성에 대해 낙관적인 입장을 유지했다.

라이트 장관은 "미국 셰일 산업은 생존하고 번창할 것"이라고 말했다.

그는 "물론 유가가 장기간 이렇게 낮은 수준을 유지한다면 투자 결정은 그에 맞춰 조정될 것이다. 하지만 나는 미국 산업에 대해 매우 낙관적"이라고 덧붙였다.

2025년 들어 국제 유가는 약 27% 하락해 달러스 연방준비은행이 셰브론(NYSE:CVX)과 엑손모빌(NYSE:XOM) 같은 퍼미안 베이슨 운영업체들의 손익분기점으로 지목한 배럴당 65달러 아래에서 거래되고 있다.

그러나 라이트 장관은 석유 산업의 혁신 능력을 강조하며 수요가 약했던 2014-2016년 하락기에도 셰일 생산이 급증했던 사례를 언급했다.

그는 "2015년과 2016년 유가가 두 차례나 28달러까지 하락했는데 어떤 일이 일어났나? 미국 셰일 산업은 그 시기에 혁신하고, 더 똑똑해지고, 비용을 낮췄다. 지금도 같은 일이 일어나고 있다"고 설명했다.

추가 동향

골드만삭스의 에너지 애널리스트들은 최근 2025년 12월 브렌트유 전망치를 배럴당 62달러, WTI는 58달러로 하향 조정했으며, 2026년에는 추가 하락이 예상된다고 밝혔다. 애널리스트들은 GDP 하향 조정과 "정체된" 미국 경제 전망을 그 이유로 들었다.

유가 하락 압박을 가중시키는 요인으로, OPEC+ 산유국들은 최근 다음 달 생산량을 하루 41만 1000배럴 대폭 증산하기로 발표했다. 한편 OPEC은 월요일 트럼프의 관세로 인한 성장 둔화로 2025-26년 세계 석유 수요 성장 전망치를 하루 10만 배럴 하향 조정했다.

OPEC은 매년 130만 배럴의 수요 증가를 예상하고 있는데, 이는 EIA의 90만 배럴, 골드만삭스의 50만 배럴 전망치를 상회하는 수준이다.

경질유 일일 가격 변동을 추적하는 유나이티드 스테이츠 오일 펀드(NYSE:USO)는 월요일 발표 시점 기준 0.43% 상승했다.