새로운 글로벌 화폐 표준으로 부상하는 스테이블코인

경제가 불안해지고 은행에 대한 신뢰가 흔들리면 사람들은 자연스럽게 대안을 찾게 된다. 최근 가장 주목받는 대안은 금이나 부동산이 아닌 스테이블코인이다.

스테이블코인은 본질적으로 안정적인 가치를 유지하도록 설계된 디지털 화폐다. 가격이 크게 변동하는 일반 암호화폐와 달리 스테이블코인은 미 달러와 같은 자산에 연동돼 있어 안정적인 가치 저장 수단이 된다. 이러한 안정성이 그 어느 때보다 중요해지고 있다.

스테이블코인은 법정화폐가 가진 제약에서도 자유롭다. 해외에서 수입을 얻는 프리랜서의 경우를 생각해보자. 이들은 보통 높은 수수료를 부과하거나 정산에 며칠이 걸리는 송금 업체나 국제 결제 서비스를 이용해야 한다. 이들에게 스테이블코인은 실질적인 대안이 된다. 사용이 쉽고, 은행 계좌가 필요 없으며, 전 세계 어디서나 24시간 이용할 수 있기 때문이다.

더욱이 복잡한 서류작업이나 승인 절차도 필요 없다. 디지털 지갑만 다운로드하면 바로 사용할 수 있다. 이러한 개방적 접근성은 특히 기존 은행 시스템에서 소외된 수십억 명의 사람들에게 혁신적인 변화를 가져올 수 있다.

현재 스테이블코인 시장은 USDT와 USDC가 주도하고 있다. 이들은 매일 수십억 달러 규모의 거래를 처리하며 다양한 블록체인에서 더욱 접근성이 높아지고 있다. 에테나와 레벨이 주도하는 수익형 스테이블코인이라는 새로운 유형도 등장해 시장 변동성 속에서 지속 가능한 수익 옵션을 제공하고 있다.

스테이블코인은 이제 더 이상 암호화폐 업계만의 개념이 아니다. 사람들이 일상적으로 사용하는 앱에 빠르게 도입되고 있다. 페이팔과 벤모는 이미 스테이블코인 송금을 지원한다. 누뱅크와 레볼루트는 핀테크 인터페이스에 스테이블코인을 직접 통합하고 있다. 정부도 주목하기 시작했다. 태국은 최근 특정 결제 수단으로 스테이블코인을 수용하기로 발표했는데, 이는 아시아에서 규제가 개방되고 있음을 보여준다. 이제 사용자들은 블록체인의 작동 원리를 이해하지 않고도 국제 송금과 국경 간 송금, 상점 결제를 할 수 있게 됐다.

처음으로 사람들은 이미 신뢰하는 제품 안에서 국경 없는 디지털 달러를 사용할 수 있게 됐다. 상점의 도입도 가속화되고 있다. 스트라이프는 스테이블코인 결제를 지원하며, 애플페이와 구글페이와의 통합도 예정되어 있다. 이러한 채널이 구축되면서 스테이블코인은 기본적인 디지털 화폐가 될 준비를 마치고 있다.

이는 일반 사용자들에게 혜택을 주는 동시에 더 큰 변화의 토대를 마련한다. 바로 AI와 완벽하게 호환되는 화폐 계층이다.

스테이블코인은 법정화폐와 암호화폐를 연결하는 다리로 시작됐다. 하지만 급속한 AI 발전에 힘입어 기계 경제의 조정 계층으로 진화할 수 있다.

자율적인 AI 에이전트들이 금융 생태계에 더 많이 참여하면서 거래 실행, 공급망 관리, 유동성 최적화를 수행하게 될 것이다. 이들에게는 안정적일 뿐만 아니라 프로그래밍 가능하고, 상호 운용 가능하며, 다양한 자산군과 체인에서 즉시 사용할 수 있고 다양한 유형의 자산으로 뒷받침되는 화폐가 필요하다.

AI는 변동성과 불확실성을 관리하지만, 대형 언어 모델이 깨끗한 대규모 데이터셋에서 더 효과적으로 작동하는 것처럼 안정성 속에서 더욱 잘 작동한다. 변동성을 이용해 투기하는 인간 트레이더와 달리 AI 에이전트는 논리 중심으로 움직인다. 효율성, 예측 가능성, 위험 최소화를 우선시한다. 이것이 실제 가치에 고정되고 실시간으로 검증 가능한 온체인 화폐가 지능형 자동화 시대의 핵심 인프라로 빠르게 자리잡고 있는 이유다.

AI 호환 가능한 안정적인 화폐 계층이 있다면, 전체 산업이 변동성에 대한 노출을 최소화하면서 다양한 자산을 사용해 자율적으로 거래할 수 있게 된다. AI 에이전트는 은행 시스템 없이도 관할권을 넘어 결제할 수 있고, 실물 자산은 담보화되어 알고리즘적으로 안정화될 수 있어 새로운 형태의 프로그래밍 가능한 가치를 창출할 수 있다.

스테이블코인은 세상이 불안정할 때 특히 우리가 돈과 상호작용하는 방식을 바꿀 수 있는 더 스마트하고 유연한 도구로 진화하고 있다.