美, 스타링크 승인 압박하며 관세 협상..."거래 촉진제 역할"

미국이 트럼프 시대 관세 부과 대상국들을 상대로 일론 머스크의 스타링크 서비스 승인을 압박하고 있는 것으로 드러났다.

주요 내용
워싱턴포스트에 따르면 국무부 외교문서에서 미국 대사관과 국무부가 관세 부과 대상국들에 위성 기업들의 진입 장벽 제거를 촉구했으며, 특히 스타링크를 자주 언급한 것으로 나타났다. 트럼프 행정부가 관세 완화와 스타링크 승인을 직접 연계했다는 증거는 없으나, 마르코 루비오 국무장관이 머스크의 위성 기업에 대한 규제 승인을 적극 지지한 것으로 알려졌다.

백악관과 스페이스X는 벤징가의 논평 요청에 즉각적인 답변을 하지 않았다.

보도에 따르면 아프리카 국가 레소토는 트럼프의 무역협정 협상 요청 이후 스타링크에 최초의 위성 인터넷 서비스 라이선스를 부여했다.

스타링크는 인도에서 유통 계약을 체결했으며, 소말리아, 콩고민주공화국, 방글라데시, 파키스탄, 베트남 등 여러 국가에서 부분 승인을 획득했다. 인도의 경우 미국과의 무역협정 진전을 위해 스타링크 승인을 신속하게 처리하고 있다.

워싱턴포스트의 취재원은 "스타링크가 무역협상의 명시적 요소는 아니지만, 인도 측은 이를 거래를 촉진하는 중요한 윤활유로 보고 있다"고 전했다.

국무부는 스타링크의 성과에 대해 "전 세계 오지의 인터넷 연결성 확보에 혁신적인 역할을 하고 있다"고 평가했다.

주목할 만한 점은 바이든 행정부도 대사관들에 스타링크와 기타 위성 인터넷 서비스 도입을 촉구했다는 사실이다.

시장 영향
스타링크의 신규 시장 진출은 전략적 움직임과 규제 과제가 맞물려 있다. 지난 3월 베트남에서 위성 인터넷 서비스 시범 운영 승인을 받았는데, 이는 베트남이 미국의 관세를 피하기 위한 전략적 조치로 해석된다.

전문가들은 이러한 움직임이 중국과의 글로벌 통신 경쟁에서 우위를 점하려는 미국의 전략과 일치한다고 본다. 미국혁신재단의 선임연구원 에반 슈워츠트라우버는 "미국이 우주 분야에서 선도적 위치에 있으며, 우리 기업들의 규제 승인을 얻기 위해 더욱 노력해야 한다. 그렇지 않으면 중국 기업들이 시장 접근성의 혜택을 누리게 될 것"이라고 말했다.

한편 퀼티 스페이스의 킴벌리 시버슨 버크에 따르면, 스타링크의 글로벌 성장은 수십억 달러의 수익을 창출할 수 있으며, 인도 브로드밴드 시장의 1% 점유율만으로도 연간 10억 달러의 수익이 가능할 것으로 전망된다.