캘리포니아, 도심 주택개발 환경규제 면제...주택난 해결 전환점 되나

캘리포니아주가 획기적인 조치로 대부분의 도심 주택개발 사업에 대해 캘리포니아 환경품질법(CEQA) 적용을 면제하기로 결정했다. 이는 주 전체의 주택개발 지형을 바꿀 수 있는 중대한 변화다.

주택 개발업체와 캘리포니아 주요 환경법 옹호자들 간의 오랜 정치적 대립이 주 예산 관련 주택법안 승인으로 해결 국면을 맞이했다.

이 새로운 법안은 주 내 도심 주거 개발의 상당 부분에 대해 CEQA 적용을 배제하게 된다.

보도에 따르면 이번 조치의 파급효과는 광범위할 것으로 예상된다. 대부분의 신규 아파트 건설이 더 이상 환경 소송의 위협에 직면하지 않게 된다. 도심 개발업체들은 신규 주택이 지역 교통, 대기오염, 동식물, 소음 수준, 지하수 품질, 역사적 또는 고고학적 가치가 있는 대상물에 미치는 잠재적 영향을 평가, 예측, 완화할 필요가 없어진다.

3월에 CEQA 법안을 별도로 발의한 오클랜드 출신 민주당 의원 버피 윅스는 캘매터스와의 인터뷰에서 "우리 지역사회의 주택 건설에 대한 '반대'가 더 이상 주 정부의 승인을 받지 않을 것"이라고 말했다.

그는 이것이 주의 모든 주택 문제를 해결하지는 못하겠지만, 환경 친화적 주택 건설의 가장 큰 장애물을 제거할 것이라고 덧붙였다.

새 법에 따르면 도심 '인필' 주택 개발 - 기존 개발지 내부와 주변에 건설되는 주택 - 은 더 이상 CEQA의 적용을 받지 않는다. 몇 가지 예외와 자격 요건이 있지만, 개발 옹호자들은 이를 비교적 사소한 것으로 평가하고 있다.

이 법안은 20에이커 미만의 프로젝트에 적용되며, 주로 대규모 다중 블록 개발에 영향을 미친다. 일정 수준의 밀도가 요구되어 사실상 단독주택 건설에는 이 정책이 적용되지 않는다.

프로젝트 진행 전 관련 부족 정부에 통보해야 하지만, 협의는 단기간에 이루어진다. 면제 자격을 얻으려면 제안된 프로젝트가 지역 용도지역 규정을 준수해야 한다.

예산 패키지의 일환으로 의회에 법안 통과를 설득하는 데 많은 시간을 할애한 개빈 뉴섬 주지사(민주)는 지난주 이 법안에 서명했다. 이제 관건은 이러한 중대한 정치적, 정책적 변화가 캘리포니아 도시의 주택 공급 증가로 이어질지 여부다.