샘 올트먼의 아폴로 프로젝트가 후원하는 스타트업 44.01이 암석에 이산화탄소를 저장하는 기술을 개발하고 있다. 이는 지구 온난화 완화를 목표로 하는 프로젝트다. 오만에 기반을 둔 이 스타트업은 최근 3700만 달러의 시리즈 A 투자를 유치해 국제적으로 사업을 확장할 계획이다.
주목해야 할 이유: 44.01이 개발 중인 기술은 기후변화 대응에 획기적인 전환점이 될 수 있다. 블룸버그 보도에 따르면, 이 스타트업의 방식은 이산화탄소와 물의 혼합물을 자연적으로 균열된 암석인 페리도타이트에 주입하는 것이다. 이후 탄소 광물화를 통해 이산화탄소를 격리한다.
탈랄 하산 창업자 겸 CEO는 "자연 상태에서 수십 년이 걸리던 과정을 우리는 지하에서 한 자릿수 개월로 단축했다"고 밝혔다.
이 스타트업은 오만과 UAE에서 이 기술의 상용화를 목표로 하고 있으며, 이미 시범 프로젝트를 완료했다. 테스트 결과에 따르면 현재 하루 50~60톤의 이산화탄소를 저장할 수 있으며, 상업적 규모에서는 시추공 당 하루 100톤의 이산화탄소를 격리할 수 있다.
44.01의 접근 방식은 환경 친화적일 뿐만 아니라 경제적으로도 실행 가능하다. 탄소 광물화 비용이 기존의 초임계 저장 방식보다 최대 3배 더 들지만, 이산화탄소 유출 위험을 사실상 제거해 더 안전한 장기 솔루션이 될 수 있다.
올트먼은 혁신적인 스타트업에 투자해온 이력이 있다. 최근 올트먼이 후원하는 또 다른 벤처기업인 레인 AI는 전 애플 칩 임원을 하드웨어 엔지니어링 책임자로 영입했다.
올트먼의 투자 포트폴리오는 약 125개의 초기 단계 기업에 걸쳐 광범위하다. 그의 성공적인 투자 회수는 그의 순자산을 크게 증가시켰으며, 유망한 벤처기업을 식별하는 그의 능력을 보여준다. 1월에는 올트먼이 삼성전자와 SK하이닉스와 칩 생산 관련 잠재적 파트너십을 논의 중이라는 보도가 있었다.
7조 달러 규모의 AI 칩 프로젝트에 대한 추측에도 불구하고 올트먼은 이러한 주장을 일축하며 대중에게 "그런 보도에 너무 주목하지 말라"고 당부했다.
이 기사는 벤징가 뉴로에 의해 생성되었으며 카우스투브 바갈코테가 편집했다.
이 기사는 AI로 번역되어 일부 오류가 있을 수 있습니다.