스페이스X, 5차 시험비행 앞두고 스타십 `중요` 설계 변경... 일론 머스크 발표

일론 머스크의 스페이스X가 야심찬 스타십 발사체의 성능 개선을 위해 설계 변경을 진행 중이며, 이는 전방 플랩의 위치 변경을 포함한다.

무슨 일이 있었나: 새 버전의 스타십에서는 신뢰성과 제조 용이성 향상을 위해 전방 플랩이 기체 앞쪽으로 이동했다.

스페이스X의 최고경영자(CEO) 머스크는 X(구 트위터)를 통해 "이는 중요한 설계 개선"이라고 밝혔다.

지난 6월 초 스타십의 마지막 시험비행에서 스타십은 플랩이 손상되었고 지구 대기권 재진입 시 극심한 열로부터 보호하도록 설계된 많은 열 차폐 타일도 손실되었다. 전체 비행은 발사 후 1시간 6분 동안 지속되었다. 이 비행의 주요 목표는 지구 재진입이었고, 임무는 손상을 견뎌내며 이를 달성했다.

이달 초 머스크는 스타십의 5차 비행을 8월 2일 경으로 예상했다. 다가오는 비행의 목표는 발사 타워의 기계 팔을 사용해 스타베이스에서 부스터를 포착하는 것으로, 스타십의 재사용성을 입증하는 중요한 시연이 될 것이다.

왜 중요한가: 스페이스X는 현재 스타십 로켓의 완전한 재사용성을 확보하려 하고 있다. 회사는 로켓의 재사용이 우주비행 비용을 낮추는 데 필수적이라고 믿고 있다. 가장 많은 비용이 발사체 제작에 들어가기 때문이다.

스타십은 세계에서 가장 강력한 발사체로 알려져 있으며, 높이가 121미터에 무게는 약 5,000톤이다. 머스크 CEO의 3월 최신 추정치에 따르면 스페이스X는 올해 최소 6회의 스타십 시험비행을 할 것으로 예상된다.

미 항공우주국(NASA)은 현재 아르테미스 프로그램의 일환으로 인류를 다시 달에 착륙시키기 위해 스타십의 성공에 의존하고 있다. 마지막 유인 달 탐사는 1972년 아폴로 17호였다. 그 이후로 어떤 승무원도 지구 저궤도를 넘어 여행하지 않았다.

한편 머스크는 스타십이 인류를 지구의 이웃 행성인 화성으로 데려갈 수 있기를 희망하고 있다.



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