대마초 산업의 지속가능성, 왜 중요하고 어떻게 실현할까

대마초 산업은 지속가능성에 있어 큰 도전에 직면해 있다. 최근 포브스 기사에 따르면 연방 정부의 금지와 그로 인한 주간 거래 금지로 인해 제조업체들은 이상적이지 않은 재배 조건을 가진 지역에 값비싼 생산시설을 세워야만 한다. 이로 인해 대마초 산업은 석탄 광산만큼이나 오염을 유발하고 있다.

이러한 비효율적인 생산 지역에는 너무 덥거나, 춥거나, 바람이 많은 지역이 포함되어 에너지 집약적이고 물 소비가 많은 재배 과정을 초래한다. 이 문제를 더욱 악화시키는 것은 실내 재배가 실외 재배보다 우수하다는 마케팅 신화다. 이는 업계의 지속 불가능한 관행을 더욱 악화시키고 있다. 개선의 여지가 있다.

도매 금지의 문제

연방 정부의 금지로 인해 캘리포니아에서 재배된 고품질 야외 대마초를 뉴욕 같은 주로 운송하여 판매하는 것이 불가능하다. 이러한 제한으로 제조업체들은 부적합한 기후에 실내 재배 시설을 건설해야 하며, 이는 높은 에너지 소비로 이어진다. 그 결과 실내 대마초 재배는 인공 조명과 기후 제어 시스템에 크게 의존하게 되어 에너지 집약적인 과정이 된다.

또한 연방 정부의 금지로 대마초를 미국으로 수입하는 것도 금지되어 있다. 이는 국내 산업 보호 측면에서는 좋지만, 생산의 비효율성에도 기여한다.

거기에 실내에서 재배한 대마초가 야외에서 재배한 것보다 좋다는 오해가 있다. 야외에서 재배한 것이 똑같이, 아니 더 효과적이라는 증거에도 불구하고 시장 압력과 소비자 수요는 실내 재배를 촉진하는 마케팅 전략에 의해 형성되었다. 이로 인해 실내 재배가 확산되어 전력망에 더 큰 부담을 주고 화석 연료 소비를 증가시키고 있다.

재생 대마초

재생 대마초 재배는 이러한 과제들에 대한 실행 가능한 해결책을 제시한다. 이 접근법은 유기농 투입물 사용과 에너지 소비 감소와 같은 지속 가능한 농업 관행을 강조한다. 예를 들어, 캘리포니아의 일부 소규모 농장들은 재생 실내 농업 기술을 채택하여 합성 영양분 대신 퇴비와 지렁이 분변토를 사용한다. 이 농장들은 온화한 기후에서 운영되어 과도한 에너지 사용의 필요성을 줄인다.

'Too High To Fail'의 저자 더그 파인(Doug Fine)은 적합한 기후에서 야외에서 대마초를 재배하는 것이 환경적으로 지속 가능하면서도 경제적으로 실행 가능할 수 있다고 주장한다. 그는 "유기농 생산물과 유사한 방식으로 야외에서 재배된 건강한 대마초는 윈-윈 모델"이라고 말한다.

이러한 접근 방식은 대마초 생산의 탄소 발자국을 줄이고 유기농 및 공정 거래 제품에 대한 소비자 선호도와도 일치한다.

지속가능성은 점점 더 중요한 전 세계적 문제가 되고 있다. 대마초 산업은 친환경적인 재배 기술을 채택함으로써 얻을 것이 많다. 대마가 합성 탄화수소 유도체를 대체할 것으로 예상되는 작물 중 하나라는 점을 잊지 말아야 한다. 하지만 산업이 실행 가능하고 책임 있는 농업으로 나아가는 과정에서 해야 할 일도 많다.

재생 관행을 채택하고 필요한 변화를 추진함으로써 환경적 영향을 줄일 수 있을 뿐만 아니라 성장과 혁신을 위한 새로운 기회를 열 수 있다.