앤드루 레프트 옹호하는 에드윈 도시, 휘트니 틸슨... "시장에 긍정적 영향, 행동주의 공매도 운동의 선구자"

공매도 투자자 앤드루 레프트(Andrew Left)는 2021년 게임스탑(GameStop Corporation, NYSE: GME)의 공매도 스퀴즈 당시 이에 반대하는 대표적인 인물로 잘 알려져 있다. 그는 현재 공매도 보고서 발행 방식을 영원히 바꿀 수 있는 SEC의 기소에 직면해 있다.

레프트는 월요일 연방 증권 사기 혐의로 자진 출두해 로스앤젤레스 연방 법원에 출석해 무죄를 주장했다.

이번 무죄 주장으로 정부 기관과 공매도 투자자들 간의 고profile의 법적 공방이 예상되며, 공매도 보고서를 발행한 여러 저명한 투자자들이 레프트를 옹호하고 나섰다.

레프트에 대한 혐의는 5년 동안 최소 15개 기업의 주가를 조작하여 약 1,600만 달러의 불법 이익을 얻었다는 것이다. 보도에 따르면 레프트는 각 사기 혐의에 대해 최대 20년의 징역형에 처할 수 있다.

베어 케이브 리서치(Bear Cave Research)의 저자 에드윈 도시(Edwin Dorsey)는 매월 공매도 보고서를 발행하지만, 레프트와 달리 보고서에 언급된 주식에 대해 직접적인 포지션을 취하지 않는다고 밝혔다. 도시는 "앤드루 레프트를 옹호하며"라는 제목의 새 글을 작성했다.

도시는 "나는 앤드루 레프트를 알고 있고, 좋아하며, 그를 시장에 긍정적인 영향을 미치는 사람이자 행동주의 공매도 운동의 선구자로 생각한다"고 말했다.

또한 도시는 레프트가 공매도 보고서를 작성하지 않았다면 주식 시장에 더 많은 사기가 있었을 것이며 "공개적으로 나설 의향이 있는 회의론자들이 더 적었을 것"이라고 말했다.

도시의 글에서 레프트의 활동은 옹호되며, 주식을 공매도하고 공개적으로 주식에 반대하는 발언을 하며 결국 주가 하락에 베팅하여 이익을 얻은 다른 공매도 투자자들과 비교되었다.

도시는 "만약 진실이라면, 사기를 사기라고 지적하는 것이 무엇이 잘못됐나? 사기를 사기라고 부르는 게 뭐가 잘못됐나? 위험에 대해 경고한 후 '투자자들에게 경고했다'고 선언하지 못할 이유가 있나?"라고 덧붙였다.

도시는 행동주의 공매도 업계 전체가 "자신들이 작성한 보고서를 중심으로 거래하는 것"에 의존한다고 말했다.

"앤드루 레프트가 테슬라와 엔비디아에 대한 투자 의견을 내고 크로노스와 나마스테를 공매도한다는 의견을 듣는 것이 투자자들에게 정말 해가 되나?"

도시는 레프트에 대한 새로운 혐의를 감안할 때 공매도 투자자들이 언제 공매도 보고서를 작성한 후 포지션을 매도할 수 있을지 의문을 제기했다.

"요약하자면, 앤드루 레프트에 대한 기소는 이미 모호한 규제 환경을 더욱 혼탁하게 만들고, 공매도 투자자들과 회의론자들이 사기에 대한 상세한 분석을 공유하는 것을 discourage하며, 그들이 자신의 작업으로 이익을 얻을 수 있는 능력을 제한한다."

전 헤지펀드 매니저 휘트니 틸슨(Whitney Tilson) 또한 "앤드루 레프트에 대해 성급한 판단을 하지 않는 이유"라는 글을 썼다.

틸슨은 레프트를 20년 동안 알아왔으며 전화와 이메일로 소통하며 때로는 공매도 아이디어를 공유했다고 말했다. 두 사람 모두 행동주의 공매도 투자자였다.

현재 자신의 X 프로필에 따르면 "가치 투자자"인 틸슨은 더 이상 주식을 공매도하지 않는다. 틸슨은 이전에 2008년부터 2017년까지 헤지펀드를 운용하며 자주 주식을 공매도했다.

틸슨은 "앤드루는 매우 똑똑하고, 직관이 뛰어나며, 많은 행동주의 공매도 투자자들처럼 약간 광적이다 - 그는 미친 듯이 거래하고 매우 흥분을 잘 한다. 하지만 나는 그의 integrity를 의심할 만한 이유를 본 적이 없다"고 말했다.

틸슨은 사건의 모든 사실을 알지 못하지만, 혐의에 대해 회의적이며 레프트의 변론이 아직 제시되지 않았다는 점을 지적했다.

이 전 헤지펀드 매니저는 또한 레프트가 SEC와 합의하고 수백만 달러의 "불법 취득 이익"을 반환할 수 있었을 것이지만, 대신 혐의에 맞서 싸우고 있다고 썼다.

"앤드루가 자신의 연구나 공개 발언을 중심으로 거래하는 것이 불법인가? 내가 아는 바로는 그렇지 않다 - 그가 자신이 말하는 것을 믿지 않았다는 증거가 없는 한..."

틸슨은 레프트에 대한 조사의 일부가 2018년 그의 트윗과 관련이 있다고 밝혔다. 당시 레프트는 엔비디아(Nvidia Corporation, NASDAQ: NVDA)에 대해 호의적으로 언급했는데, 주가는 분할 조정 후 3.59달러였다. 조사에 따르면 레프트는 게시물을 올린 지 몇 시간 만에 이익을 실현했다.

"내 첫 번째 코멘트는 143.63달러(또는 이후 40:1의 주식 분할을 감안한 3.59달러)에 NVDA를 사서 오늘까지 보유한 사람은 31배 이상의 수익을 올렸다는 것이다. 그의 공개 조언을 따르고 보유한 사람들은 의심할 여지 없이 그의 이름으로 동상을 세우고 싶어 할 것이다!"

틸슨은 또한 규제 당국이 사기성 기업을 폭로하고 주가를 제로로 만든 레프트를 기소하면서 왜 그 "사기성 기업들의 CEO들"에 대해서는 소송을 제기하지 않는지 의문을 제기했다.

"궁극적으로 나는 언론의 자유와 거래의 자유를 믿는다. 시장 참여자들이 좋아하거나 싫어하는 주식에 대해 자유롭게 말하고 글을 쓸 수 있어야 한다고 생각한다."

이미지는 Midjourney를 통해 인공지능으로 생성되었습니다.