Fed `정치 중립` 금리인하 시기 논란... 트럼프 vs 해리스 지지자들 공방

오는 9월 연방준비제도(Fed)의 금리 인하 가능성이 대선과 맞물리면서 논란을 빚고 있다.

월스트리트저널(WSJ)은 정치적 중립을 추구하는 연준이 어려운 상황에 처했다고 목요일 보도했다. 선거 전 금리 인하는 공화당과 도널드 트럼프(Donald Trump) 전 대통령 측의 반발을 살 수 있고, 필요한 금리 인하를 하지 않으면 경제에 악영향을 미쳐 민주당을 자극할 수 있다는 것이다.

제롬 파월(Jerome Powell) 연준 의장은 이미 이런 결정의 토대를 마련하고 있다. 그는 연준의 초점이 경기 침체 없이 인플레이션을 낮추는 데 있다고 밝혔다. 파월 의장은 이전에도 연준의 결정에 정치적 영향력이 없다고 부인한 바 있다.

파월 의장은 "우리는 결코 정당이나 정치인, 어떤 정치적 결과를 지지하거나 반대하기 위해 우리의 도구를 사용하지 않는다"고 단언했다.

연준은 2년 전 인플레이션 대응을 위해 제로 수준에서 금리를 인상하기 시작했다. 지난해 7월 마지막 인상으로 기준금리는 20년 만에 최고 수준인 5.3% 부근까지 올랐다. 이러한 금리 인상과 함께 인플레이션도 크게 하락했다.

하지만 금리 인하 시기는 중요한 정치적 함의를 갖고 있다. 채권 투자자들은 이미 올해 최소 2회 또는 3회의 금리 인하를 예상하고 있다. 그러나 신용카드 부채를 가진 소비자나 단기 부채에 의존하는 기업들은 연준이 금리를 인하할 때까지 혜택을 보지 못할 것이다. 만약 연준이 9월 예상된 금리 인하를 시행하지 않는다면, 대출 비용이 상승하고 다른 금융 여건이 악화될 수 있다.

공화당은 9월 금리 인하가 경기 심리를 개선시켜 민주당에게 경제에 대한 긍정적인 논리를 제공할 수 있다고 우려하고 있다. 트럼프 행정부 시절 재무부 경제학자였던 마이클 폴켄더(Michael Faulkender)는 선거 이후로 금리 인하를 미루더라도 영향은 미미할 것이라고 제안했다.

반면 민주당은 카말라 해리스(Kamala Harris) 부통령의 대선 캠페인이 최근 인플레이션 둔화의 혜택을 누리지 못할 것을 우려하고 있다. 이는 연준의 금리 정책이 인기가 없기 때문이다. 일부는 파월 의장에게 불필요한 경제 약화를 막고 연착륙 가능성을 높이기 위해 지금 금리를 인하하라고 촉구하고 있다.

이러한 정치적 논쟁에도 불구하고 연준은 자신들의 결정이 정치적 고려가 아닌 데이터, 전망, 위험의 균형에 기반한다고 주장하고 있다.

파월 의장은 "의회는 우리에게 항상, 단지 때때로가 아니라 항상 비정치적인 방식으로 업무를 수행하라고 지시했다고 믿는다"고 말했다.

연준의 잠재적 금리 인하는 경제적 문제일 뿐만 아니라 정치적 문제이기도 하다. 연준은 트럼프 전 대통령의 정책 충격이 경제와 금리에 미칠 잠재적 영향을 고민하고 있다. 이는 연준에게 딜레마를 안겨주고 있다. 연준은 트럼프의 두 번째 임기나 해리스 부통령으로의 권력 이동에 따른 잠재적 정책 변화를 고려해야 한다.

바이든 행정부는 트럼프의 미국 통화정책 통제 의도에 대한 보도 속에서 독립적인 연준에 대한 지지를 재확인했다. 백악관 경제자문위원회는 중앙은행의 독립성의 중요성을 강조하며, 정치적 통제 하의 중앙은행은 성과가 좋지 않은 반면 독립적인 중앙은행은 인플레이션 관리에 더 효과적이라고 밝혔다.



이 기사는 Benzinga Neuro에 의해 생성되었으며 Pooja Rajkumari가 편집했습니다.