오젬픽·제프바운드 등 체중감량제, 암 위험 줄일 수도

노보 노디스크의 오젬픽(Ozempic)과 위고비(Wegovy), 일라이 릴리의 제프바운드(Zepbound) 등 GLP-1 작용제 계열 약물이 비만과 당뇨병 치료에 혁명을 일으켰다.

현재 연구진들은 이들 약물이 중독, 수면무호흡증, 심지어 암 등 다양한 질환에 대한 잠재적 효과를 조사하고 있다.

이 약물들은 뇌에 작용해 호르몬을 조절하고, 소화를 늦추며, 배고픔을 줄임으로써 비만과 관련된 유방암, 대장암, 간암, 난소암 등 여러 흔한 암을 예방하는 데 초기 단계에서 유망한 결과를 보여주고 있다.

GLP-1 약물에 대한 연구는 아직 초기 단계지만, 여러 연구에서 암 위험을 줄일 수 있는 잠재력이 있음을 시사하고 있다고 NPR은 전했다.

예를 들어, 작년 JAMA Oncology에 발표된 연구에 따르면 이러한 약물이 비만이 아닌 사람들에게도 대장암 위험을 낮출 수 있다고 한다.

JAMA Network Open에 실린 또 다른 분석에서는 GLP-1 약물이 당뇨병 환자들에게 인슐린 치료보다 더 나은 암 예방 효과를 제공한다는 결과가 나왔다.

미국 임상종양학회(ASCO)도 GLP-1 약물이 10년에 걸쳐 비만 관련 13개 암의 위험을 39% 낮췄다는 연구 결과를 발표했다. 이는 위 축소 수술의 22% 감소 효과보다 훨씬 높은 수치다.

미국 암학회의 아리프 카말 수석 환자 책임자는 비만과 암 사이의 복잡한 관계, 특히 소화, 대사, 생식 시스템과 관련된 기관에서의 관계를 강조하며 GLP-1 약물의 잠재적 영향력을 부각시켰다.

카말 박사는 지방 세포에 의해 증가하는 호르몬인 에스트로겐이 많은 암의 성장을 촉진하며, 이로 인해 여성들이 이러한 질환에 더욱 취약해진다고 설명했다.

그는 또한 비만이 이전 세대의 담배와 마찬가지로 젊은 성인층에서 암 발병률 증가의 주요 요인일 가능성이 높다고 강조했다.

케이스 웨스턴 리저브 대학의 한 전공의는 GLP-1 약물의 보호 효과가 체중 감소, 혈당 조절 개선, 항염증 효과의 복합적 결과일 가능성이 높다고 덧붙였다.

그러나 특히 더 새로운 체중 감량용 GLP-1 약물 제제에 대해서는 추가 연구가 필요하다.

ASCO 연구의 공동 저자인 또 다른 전공의는 이 데이터에 대해 낙관적인 견해를 밝히며, 이러한 비침습적 치료법이 위 축소 수술보다 더 광범위한 환자층에게 매력적일 수 있다고 전했다.

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