DEA, 치료 잠재력 지닌 환각제 금지 청문회 개최

미국 마약단속국(DEA)이 두 가지 환각성 화합물의 잠재적 금지를 논의하기 위한 10일간의 청문회를 발표했다. 그린마켓리포트에 따르면 2024년 11월 12일부터 22일까지, 최종 회의는 25일에 열리는 이번 청문회는 버지니아주 알링턴의 DEA 청문회 시설에서 개최될 예정이다.

논란의 중심에 선 화합물들

이번 규제안은 2,5-디메톡시-4-요오도암페타민(DOI)과 2,5-디메톡시-4-클로로암페타민(DOC)을 규제물질법의 가장 엄격한 등급인 스케줄 I로 분류하려는 것이다. 이는 의학적 사용이 인정되지 않으면서 남용 가능성이 높은 물질에 적용되는 분류다. 이 화합물들은 세로토닌 수용체 연구에 중요한 도구로, 900여 편의 연구 논문에서 사용되었으며 통증 관리, 불안 및 우울증 치료, 과다복용 예방 등 다양한 치료 영역에서 가능성을 보여왔다. 현재 비규제 상태인 이 물질들은 스케줄 I 분류에 따른 엄격한 제한 없이 연구자들이 그 잠재력을 탐구할 수 있게 해왔다.

이해관계자들의 법적 공방 준비

청문회는 DEA 행정법 판사인 폴 소핑(Paul Soeffing)이 주재하며, 이 문제에 대한 양측 이해관계자들의 증언을 청취할 예정이다. 금지를 지지하는 측은 이 화합물들이 상당한 위험을 초래한다고 주장하는 반면, 학생들을 위한 합리적 약물 정책(SSDP) 등 반대 측은 이 금지가 유망한 의학 연구를 저해할 것이라고 주장한다.

연구 커뮤니티의 우려 제기

SSDP는 제안된 규제에 대해 강력히 반대해왔다. 이들은 DOI와 DOC가 통증 관리, 불안, 우울증, 과다복용 예방 등의 영역에서 잠재적 치료 응용 가능성을 지닌 "중요한 연구용 화학물질"이라고 주장한다. SSDP는 자사 웹사이트를 통해 이러한 화합물들의 규제가 "잠재적으로 생명을 구할 수 있는 연구에 심각한 장애물을 만들 것"이라고 밝혔다.

역사적 맥락과 법적 도전

DEA의 이 물질 규제 노력은 2022년 4월에 시작되었으나 법적 문제로 지연되었다. 파나시아 플랜트 사이언스(Panacea Plant Sciences)가 금지를 막기 위해 제기한 소송으로 2023년 12월로 예정되었던 청문회가 일시적으로 연기되었다. 그러나 2024년 6월 이 소송이 기각되면서 DEA는 계획을 진행할 수 있게 되었다. 파나시아 플랜트 사이언스는 이 결정에 항소할 뜻을 밝혔다.

이번 청문회는 환각성 물질의 잠재적 의학적 이점과 법적 체계 내 위치에 대한 광범위한 논의 속에서 열리게 된다. 특히 미국 식품의약국(FDA)이 최근 리코스 테라퓨틱스(Lykos Therapeutics)의 PTSD 치료용 MDMA 기반 요법에 대한 신약 신청을 거부한 시점과 맞물려 주목받고 있다.

DOI와 DOC에 대한 청문회 외에도, DEA는 2024년 12월 2일 마리화나의 재분류 가능성을 논의하기 위한 별도의 청문회를 예정하고 있어, 미국 내 규제 물질의 법적 환경을 형성하는 DEA의 지속적인 역할을 강조하고 있다.