유기농 대마초 인증받으려면? 수백만 달러 절약하는 신기술 주목

유기농 대마초를 어떻게 확인할 수 있을까? 대마초 업계가 유해 화학물질 없이 엄격한 유기농 인증 기준을 충족하고 미생물 위험을 제거하기 위해 첨단 기술을 도입하고 있다.

벤징가 캐나비스와의 단독 인터뷰에서 지엘(Ziel)의 아서 데 코르도바 CEO 겸 공동창업자는 혁신적인 고주파(RF) 기술로 제품 품질을 유지하고 규정 준수를 보장하는 방법을 공개했다.

X선이 아닌 이 기술에 대해 데 코르도바 CEO는 지엘의 RF 기계 배후의 과학, 경쟁 우위, 그리고 이 기술이 유기농 인증 기준과 어떻게 부합하는지 설명했다.

고주파 기술의 작동 원리

지엘의 고주파(RF) 기술은 대마초의 미생물 오염 문제를 비이온화 방식으로 해결한다. 미생물 오염은 소비자에게 심각한 건강 위험을 초래하고 사업자에게는 값비싼 규제 차원의 영업정지로 이어질 수 있다.

데 코르도바 CEO는 RF 기술이 분자 수준에서 어떻게 작동하는지 설명했다. "RF 기술은 물 분자가 양극성과 음극성을 모두 가진다는 전제에서 출발합니다. 이 물 분자들을 전자기장에 정렬시켜 마찰을 일으키고, 이로 인해 열에너지가 발생합니다."

지엘 솔루션의 핵심은 체적 가열이다. 대마초 꽃을 RF 기계에 넣으면 제품 전체가 가장자리에서 가장자리까지 균일하게 가열된다. 이는 열이 외부에서 가해져 불균일한 가열이 일어나는 기존 방식과는 다르다. 데 코르도바 CEO는 그 차이를 설명했다.

"오븐에서 칠면조를 굽는 것을 생각해보세요. 겉은 과도하게 익는 반면 속은 덜 익을 수 있죠. 하지만 RF 기술을 사용하면 겉을 태우지 않고도 꽃 전체에 걸쳐 목표 살균 온도인 80°C에 도달할 수 있습니다. 이런 균일한 가열이 중요한 이유는 꽃의 어느 부분이라도 80°C에 도달하지 않으면 미생물 오염원이 완전히 제거되지 않기 때문입니다."

비이온화 vs 이온화: 유기농의 이점

이러한 체적 가열 방식은 RF를 X선과 같은 전통적인 기술과 차별화한다. 감마선과 전자빔 방식은 모두 대마초의 분자 구조를 변형시켜 제품의 효능, 맛, 향을 좌우하는 칸나비노이드와 테르펜을 분해할 수 있다.

데 코르도바 CEO는 "RF는 칸나비노이드나 테르펜의 무결성을 손상시키지 않고 꽃을 균일하게 가열하기 때문에 대마초의 감각적 품질을 보존합니다"라고 말했다.

그는 또한 RF 기술이 전자기 스펙트럼의 비이온화 영역에서 작동하기 때문에 유기농 규정을 준수하는 솔루션이 된다고 설명했다. 이와 대조적으로 감마선 조사와 X선과 같은 이온화 기술은 물질의 분자 구조를 변형시키기 때문에 유기농 제품에 사용될 수 없다.

지속 가능하고 확장 가능한 기술

또한 RF 기술은 전기만을 사용하며 유해한 화학물질, 가스, 환기 시스템이 필요 없어 지속 가능하고 효율적인 오염 제거 방법을 찾는 사업자들에게 더욱 매력적이다. 데 코르도바 CEO는 "우리 기계는 소형이고 확장 가능합니다. 단상 240V 전원만 있으면 되므로 모든 규모의 사업자가 접근할 수 있습니다"라고 말했다.

데 코르도바 CEO는 기계의 효율성을 강조했다. "약 15분 만에 최대 2.3kg의 대마초 꽃을 처리할 수 있습니다."



지엘 기술이 유기농 인증을 지원하는 방법

유기농 인증을 원하는 사업자에게 지엘의 RF 기술은 확실한 이점을 제공한다. 데 코르도바 CEO는 "우리 기술은 비이온화 방식이라 유기농으로 인정받을 수 있습니다"라고 말했다. 반면 감마선과 X선 같은 이온화 방식은 유기농 기준을 충족하지 못한다.

이는 특히 USDA 유기농 인증이 대마초 제품의 주요 차별화 요소인 시장에서 중요하다.

경쟁 우위: 효율성과 비용 절감

지엘의 RF 기계는 경쟁사 대비 상당한 비용 절감 효과를 제공한다. 데 코르도바 CEO는 "24시간 동안 우리 기계는 218kg의 대마초를 처리할 수 있지만, 다른 기술을 사용하는 유사한 기계는 41kg밖에 처리하지 못합니다"라고 설명했다.

이러한 효율성과 제품 불량을 방지하는 기술의 능력을 고려하면 사업자들은 빠르게 비용을 회수할 수 있다. "10%의 불량률을 가정하면, 사업자는 그렇지 않았다면 손실될 제품을 구제함으로써 몇 달 만에 투자금을 회수할 수 있습니다."

지엘의 기계는 유럽에서도 사용 인증을 받아 포르투갈에 첫 설치를 마쳤다. 데 코르도바 CEO는 "포르투갈의 GMP 시설과 협력해 유럽 시장에서 기계 사용을 인증받는 엄격한 과정을 거쳤습니다"라고 말했다. 이러한 인증 과정은 특히 GMP 기준 준수가 필수인 독일과 같은 엄격한 시장으로 대마초를 수출할 때 매우 중요하다.