스타링크 7000번째 위성 발사 일주일 후... FCC 의장 `우주산업 경쟁 강화` 촉구

일론 머스크의 스타링크가 7000번째 위성 발사라는 중요한 이정표를 달성한 가운데, 연방통신위원회(FCC) 제시카 로젠워셀 의장이 우주산업의 경쟁 강화를 촉구했다.

로젠워셀 의장은 미국 상공회의소 주최 글로벌 항공우주 정상회의에서 연설하며 상업 우주산업의 경쟁 필요성을 강조했다. 그는 스타링크가 현재 궤도상 활성 위성의 거의 3분의 2를 차지하고 있다고 지적했다.

로젠워셀 의장은 "경쟁이 있는 모든 통신 시장은 더 강해집니다. 우리는 더 낮은 가격과 더 많은 혁신을 볼 수 있죠. 솔직히 우주도 예외가 되어서는 안 됩니다"라고 말했다.

그는 또한 FCC가 자체 위성 군집을 구축하려는 기업들을 돕기 위해 투명성 노력을 시작했다고 언급했다. 이 계획은 기업들이 FCC의 규정과 승인 절차를 이해하는 데 도움을 주는 것을 목표로 한다.

우주 쓰레기 문제에 대해 로젠워셀 의장은 새로운 위성 운영자들이 5년 내 궤도 이탈 계획을 가져야 한다고 밝혔다. "위성을 올린다면 내리는 계획도 있어야 합니다"라고 그는 말했다.

FCC의 최근 행보는 농촌 디지털 기회 기금에서 스타링크의 8억 8500만 달러 지원금을 속도 요구사항 미충족을 이유로 거부한 후 나온 것이다. 머스크는 이 결정을 "매우 비윤리적이고 정치적으로 편파적"이라고 비판했다.

이번 경쟁 강화 요구는 머스크가 SpaceX를 경쟁 억제 혐의로부터 변호하고 있는 시점에 나왔다. 5월, 머스크는 SpaceX가 낮은 가격으로 경쟁사를 부당하게 압박한다는 주장을 반박하며 회사의 재사용성과 수익성에 대한 헌신을 강조했다.

더 넓은 맥락에서, 유럽연합(EU)도 스타링크의 지배력에 대응하기 위해 수십억 유로 규모의 위성 시스템인 IRIS²를 발표하며, 안전한 통신을 제공하고 SpaceX에 대한 의존도를 줄이려는 움직임을 보이고 있다.

지난주 SpaceX는 7000번째 스타링크 위성을 우주로 발사해 회사의 위성 인터넷 부문의 주요 이정표를 세웠다.

천문학자 조나단 맥도웰의 데이터에 따르면, SpaceX가 7000번째 스타링크 위성 발사 이정표를 달성했을 때 발사된 7001개의 스타링크 위성 중 6337개가 현재 작동 중이며, 그 중 5770개가 운영 궤도에 있다.