DEA, 의료용 마리화나 판단 간소화 테스트 인정... 환각제 평가에도 적용될까

미국 마약단속국(DEA)이 마리화나의 의료용 사용 여부를 판단하는 새로운 2단계 테스트의 정당성을 인정했다. 마리화나 모멘트의 보도에 따르면, 이는 합성 오피오이드 분류에 관한 최근 공지에 포함된 내용으로, 진행 중인 대마초 재분류 과정에 중요한 영향을 미칠 수 있다.

전통적으로 DEA는 약물의 '현재 인정된 의료용'을 평가하기 위해 5단계 테스트에 의존해 왔다. 그러나 올해 초 보건복지부(HHS)는 간소화된 2단계 분석을 도입했다. 이 분석은 규제물질법에 따라 대마초를 스케줄 I에서 스케줄 III로 재분류하라는 HHS의 권고에 핵심적인 역할을 했다.

새로운 2단계 테스트

개정된 테스트는 두 가지 주요 질문에 초점을 맞춘다:
1. 합법적으로 승인된 관할 구역 내에서 면허를 가진 의료 제공자들이 현재 의료 치료에 해당 물질을 사용하고 있는지
2. 해당 물질이 사용되는 최소 하나의 의료 상태에 대해 신뢰할 만한 과학적 근거가 있는지

이 간소화된 접근 방식은 약물의 화학, 안전성 연구, 효능, 전문가 수용도 및 과학적 증거의 가용성에 대한 상세한 평가를 요구했던 이전의 5단계 테스트와 대조된다.

각주에서 DEA는 법무부 법률고문실(OLC)이 5단계 테스트를 '부당하게 협소하다'고 판단했으며, FDA의 승인을 받지 않았더라도 2단계 분석만으로도 약물의 의료용을 결정하기에 충분하다고 결론지었음을 인정했다. OLC는 또한 DEA가 재분류 과정에서 HHS의 과학적, 의학적 결정을 따라야 한다고 강조했다.

저항과 비판

DEA가 새로운 테스트를 인정했음에도 불구하고, 스마트 어프로치 투 마리화나(Smart Approaches to Marijuana)와 같은 마리화나 개혁 반대 단체들은 2단계 기준이 정당화되지 않고 정치적 동기가 있다고 주장한다. 일부는 개정된 분석이 재분류 결정에 대한 잠재적 법적 도전의 쟁점이 될 수 있다고 제안한다.

연방 행정법 전문 변호사인 셰인 페닝턴(Shane Pennington)과 같은 법률 전문가들은 DEA의 수용을 중요하게 여긴다. 페닝턴은 "DEA는 법적 문제에 대해 OLC의 구속을 받는다"며, 이는 내부적 저항에도 불구하고 기관이 2단계 검토를 따라야 함을 의미한다고 설명했다.

향후 약물 분류에 대한 영향

DEA의 이 새로운 기준 인정은 마리화나 재분류뿐만 아니라 사이로시빈과 같은 환각제에 관한 결정 등 향후 약물 분류 결정에도 선례가 될 수 있다. 이러한 물질들이 검토 대상이 될 경우, DEA는 같은 2단계 분석을 적용할 가능성이 높다.

마리화나 재분류는 여전히 보류 중이며, DEA는 규칙을 최종 확정하기 전 추가 의견을 수렴하기 위해 2024년 12월 행정 청문회를 예정하고 있다. 결과는 2025년 1월까지 이어질 수 있어, 다음 대통령 행정부가 이 과정에 영향을 미칠 수 있게 된다.