초저용량 케타민, 오피오이드 금단증상 완화에 효과적일 수도

워싱턴대학교 의과대학의 최근 예비 연구에 따르면 저용량 케타민이 펜타닐 중독으로 인한 금단증상을 감소시키거나 제거하는 데 도움이 될 수 있는 것으로 나타났다.

의학 저널 Addiction Science & Clinical Practice는 화요일 이 연구 결과를 발표했다.

연구진은 16밀리그램의 케타민 용량이 환자들의 부프레노르핀 치료 전환을 도왔다고 밝혔다. 부프레노르핀은 흔히 사용되는 오피오이드 중독 치료법이다.

연구 범위와 결과

루신다 그란데 박사가 이끄는 연구팀은 14개월 동안 37명의 환자에게 케타민을 투여했다. 치료를 시도한 24명의 환자 중 16명이 부프레노르핀으로의 전환을 완료했으며, 마지막 12명 중 92%가 최소 30일 동안 치료를 유지했다. 환자들은 각 투여 후 금단증상이 크게 감소했다고 보고했으며, 그 효과는 수 시간 동안 지속되었다.

연구 공동 저자인 톰 허치 박사는 케타민이 금단증상의 심각성으로 인해 부프레노르핀이나 메타돈과 같은 치료를 시작할 수 없는 환자들에게 '가교' 역할을 할 수 있다고 강조했다. 이번 연구에서 사용된 용량은 마취에 사용되는 용량의 일부에 불과했으며, 또 다른 케타민의 성장하는 용도인 우울증 치료에 처방되는 용량보다 훨씬 적었다.

그란데 박사에 따르면 16mg 용량은 케타민의 주요 임상적 역할인 마취에 일반적으로 사용되는 용량의 극히 일부이다. 또한 이 용량은 점점 더 일반화되고 있는 우울증 치료용 케타민의 최소 처방 용량의 절반 미만이다.

공공의 주목을 받는 케타민

케타민은 최근 고인이 된 배우 매튜 페리가 우울증 치료를 위한 고용량 케타민 투여로 사망했다는 검시관의 발표 이후 대중의 관심을 받고 있다.

그란데 박사는 "우리의 연구는 우울증, 만성 통증, 그리고 이제는 펜타닐 사용 장애와 같은 중요한 건강 문제를 해결하는 데 있어 이 약물의 엄청난 잠재력을 강조합니다"라고 말했다. 그녀는 페리의 죽음으로 인해 케타민의 긍정적인 측면이 가려졌다고 덧붙였다.

그란데 박사는 이번 예비 연구의 결과가 더 큰 규모의 연구에서 확인되기를 희망한다. 그녀는 "이 결과에 대해 매우 흥분됩니다. 생명을 구할 수 있는 훌륭한 기회입니다"라고 말했다.