캘리포니아 주지사, 대마 유래 THC 제품 금지... 업계·투자자·환자 타격

개빈 뉴섬 캘리포니아 주지사의 대마 유래 THC 제품 긴급 금지령이 월요일 오후부터 공식 시행됐다. 행정법 사무소의 승인이 있었다고 SFGATE가 확인했다.

이번 금지령으로 대마 제품 판매가 중단됐다. 인기 있는 대마-THC 음료와 의료용 CBD 제품 등이 포함된다.

뉴섬 주지사는 기존 규정이 미성년자의 대마 유래 THC 제품 접근을 허용했다며 금지령을 정당화했다. 하지만 비판론자들은 이번 조치가 더 신중하고 민주적인 과정을 우회했으며 환자와 대마 산업 전반에 의도치 않은 결과를 초래할 수 있다고 주장한다.

앞서 캘리포니아 주 의회는 대마 산업의 강력한 반대로 유사한 법안(AB 2223)을 부결시켰다. 당시 의회 결정은 승리로 여겨졌지만, 뉴섬 주지사의 행정명령으로 이제 금지령이 시행됐다.

대마 금지령의 결과

9월 16일 대마 원탁회의는 캘리포니아 행정법 사무소에 제출한 문서를 공개했다. 프로스트 브라운 토드의 변호사들이 서명한 이 문서는 해당 조치에 반대했다. 성명에 따르면 이번 규제로 현재 유통 중인 대마 제품의 90-95%가 사라질 것으로 보인다. 농부, 제조업체, 소매업체들은 사업을 중단하거나 생산을 캘리포니아 밖으로 옮겨야 해 막대한 재정적 손실에 직면했다.

이번 판결은 캘리포니아 외 판매용 대마-THC 제품의 제조와 판매도 금지한다. 이처럼 광범위한 범위는 전국적 공급망 전체를 위협하며, 주 정부의 과도한 개입과 주간 상거래법 위반 우려를 낳고 있다. 이로 인해 긴급 판결에 대한 법적 분쟁이 예상된다.

최근 한 전문 경제학자는 전국 대마 경작 면적이 기존 전망치보다 82% 감소할 것이라고 예측했다. 이는 대마 산업 전반이 입을 피해 전망과 일치한다.

투자자 영향

투자자들에게 이번 금지령은 불확실성의 물결을 일으킨다.

많은 캘리포니아 대마 기업들이 대마 유래 제품의 호황에 의존하고 있다. 중소 규모의 캘리포니아 기업들은 규제와 세금 부담이 덜한 환경을 이유로 대마초에서 대마로 전환하고 있었다. 대마 제품 시장 구조의 이러한 변화는 아마도 중단될 것이며, 대안을 모색하거나 손실을 줄이려는 기업들은 제품군을 재구성하거나 심각한 매출 손실에 직면할 가능성이 높다.

이러한 상황으로 금융 투자자들 사이에서 대마 자산 노출을 피하는 현상이 일어나고 있다.

환자 우려사항

아마도 가장 강력한 반대는 의료 환자들과 그 가족들로부터 나오고 있다.

만성 질환을 앓는 자녀를 둔 캘리포니아 부모들의 한 그룹에 따르면, 이번 규제로 생명을 구하는 치료에 대한 접근이 차단될 수 있다. 가족들은 이 금지령이 합성 THC 제품뿐만 아니라 간질 같은 질환에 많은 이들이 의존하는 중요한 풀스펙트럼 CBD 제품에도 영향을 미친다며 주 정부를 상대로 법적 조치를 검토하고 있다. 영향을 받는 아이들의 부모들은 치료 중단을 피하고자 대마 유래 제품을 사재기하고 있다.

유기농 제품에 대한 영향

고품질 CBD 제품 전문 기업 콘브레드 헴프의 공동 창업자 짐 히그돈은 이번 금지령에 대해 반응했다.

"캘리포니아 대마초 시장은 만연한 농약 오염으로 신뢰성 위기를 겪고 있는데, 뉴섬 주지사는 USDA 유기농 대마 제품에 대한 접근을 금지해 캘리포니아 주민들이 캘리포니아 조제소에서 운을 시험하도록 강요하고 있습니다."

히그돈은 벤징가 캐나비스와의 이메일 교환에서 모순을 지적하며 "뉴섬 주지사가 어떻게 USDA 유기농 대마 제품을 금지하는 명령으로 소비자 안전을 보호한다고 주장할 수 있습니까?"라고 말했다.

지금까지는... 괜찮은가?

캘리포니아 정부는 혼란스러운 영향에도 불구하고 대마 금지를 추진하겠다는 의지를 보이고 있다. 긴급 규정은 2025년 3월 25일까지 유효하지만, 대마 산업과 옹호자들이 반발하고 있어 장기적인 갈등이 예상된다.