버핏도 인정한 지혜의 여인... 차를리 멍거가 기억하는 `가구의 여왕` 이야기

버크셔해서웨이의 전설적인 부회장이었던 찰리 멍거는 네브래스크 가구마트의 창업자 로즈 "미세스 B" 블럼킨의 기업가 정신을 수차례 칭찬한 바 있다.

블럼킨은 1937년 네브래스크 가구마트를 설립했고, 이는 후에 북미 최대 규모의 가정용 가구점 중 하나로 성장했다. 버크셔해서웨이는 1983년 네브래스크 가구마트를 인수했다.

멍거와 워렌 버핏은 블럼킨이 회사의 문화와 철학에 미친 영향에 대해 자주 언급했다.

2017년 인터뷰에서 멍거는 그녀를 애정 어린 마음으로 회상하며, 영어로 읽고 쓸 줄 몰랐음에도 복잡한 암산을 할 수 있었다고 전했다.

멍거는 또한 블럼킨의 근면성실한 성격에 관한 재미있는 일화를 공유했다. 그는 그녀의 아들들이 부자가 된 후에도 주당 100시간 미만으로 일하면 "게으름뱅이"라고 불렀다고 밝혔다.

"그녀는 매우 강압적이고 지배적이며 열심히 일하는 여성이었어요. 그리고 그녀 자신도 주당 100시간씩 일했죠." 멍거는 애정을 담아 회상했다.

블럼킨은 20대 초반에 러시아에서 미국으로 이주해 형제에게서 빌린 500달러의 대출금과 자신의 저축액으로 네브래스크 가구마트를 시작했다.

1983년 버크셔해서웨이의 네브래스크 가구마트 인수는 회사 역사상 중요한 이정표가 되었다.

비즈니스 인사이더 보도에 따르면 버핏은 이 거래를 자신의 경력에서 가장 좋은 거래 중 하나로 여겼다. 버핏은 2013년 버크셔 주주들에게 보낸 편지에서 "사업을 꿈꾸는 경영자들은 미세스 B의 놀라운 성공을 만들어낸 단순하지만 희소한 자질들을 주의 깊게 살펴봐야 한다"고 썼다.

그는 덧붙여 "만약 그들이 미세스 B의 교훈을 흡수한다면, 내게서 배울 것이 없을 것"이라고 말했다.

미세스 B는 104세의 나이로 세상을 떠났지만, 그녀의 유산은 여전히 가족 사업에 깊이 뿌리내리고 있다.