英, 140년 만에 석탄발전 종료... 재생에너지株 주목

영국이 140년 만에 석탄 발전소를 모두 폐쇄하면서 재생에너지 기업들이 수혜를 입을 전망이다.

영국 마지막 석탄화력발전소인 래클리프온소어 발전소가 9월 30일 가동을 중단했다. 이는 2050년까지 탄소중립 달성을 위한 영국 정부의 노력이 중요한 이정표를 찍은 것으로 평가된다.

이번 발전소 폐쇄는 영국의 경제 실적 부진에 대한 우려로 9월 소비자 신뢰지수가 급락한 가운데 이뤄졌다. 영국의 2분기 GDP 성장률은 당초 0.6%에서 0.5%로 하향 조정됐다.

영국 에너지 규제기관 오프젬(Ofgem)은 에너지 가격 상한선을 연간 1,717파운드로 설정해 149파운드(10%) 인상했다. 이는 영국 국민들의 에너지 가격 부담을 완화하기 위한 조치다.



영국의 에너지 가격, 출처: 오프젬

영국의 에너지 가격은 2019년부터 규제되어 왔지만, 2021년 8월부터 2022년 8월 사이에 가장 큰 폭으로 상승했다. 당시 도매가격은 500% 이상 급등했다. 러시아의 우크라이나 침공, 노드 스트림 1 폐쇄, 인프라 문제 등이 주요 원인이었다.

발전소 관리자 피터 오그레이디는 BBC와의 인터뷰에서 "우리 생애에 석탄 발전이 없어질 거라고는 아무도 상상하지 못했다"며 "국가가 더 깨끗한 에너지 미래에 집중하는 가운데 이런 에너지 이정표의 일부가 된 것을 매우 자랑스럽게 생각한다"고 말했다.

재생에너지 기업들, 석탄 퇴출로 수혜

재생에너지 추진에도 불구하고 영국에는 아직 대형 상장 순수 재생에너지 기업이 부족한 실정이다.

그러나 1999년 설립된 영국 재생에너지 기업 굿에너지그룹(AIM: GOOD)은 이 분야의 성장으로 혜택을 받을 것으로 보인다. 이 회사는 풍력과 태양광을 이용한 전기 생산에 주력하고 있으며 다양한 재생에너지 서비스를 제공하고 있다.

굿에너지그룹은 최근 재무 상태를 크게 개선해 부채비율을 10% 이하로 낮췄다. 현재 보유 현금은 시가총액의 80%에 해당한다.

이 회사는 현재 적자 상태지만 P/S 비율은 0.3배, 선행 P/E 비율은 6.22배에 불과하다.

나이젤 포클링턴 CEO는 9월 실적 발표 컨퍼런스콜에서 규제 환경에 대해 낙관적인 견해를 밝혔다.

그는 "노동당 정부의 정책 의제가 우호적이며, 계획 개혁 변경과 지역사회 에너지 및 옥상 태양광에 초점을 맞추고 있다"며 "이는 굿에너지의 핵심 목적과 입장에 부합한다"고 말했다.

또한 그는 전국적인 입지를 확대하고 업계 수요에 맞춰 운영 규모를 확대하기 위해 인수를 모색할 계획이라고 덧붙였다.

새 태스크포스, 영국 재생에너지 기업 지원

영국은 재생에너지로의 전환을 촉진하기 위해 태양에너지 태스크포스를 재가동했다. 이 태스크포스는 에너지안보넷제로부, 규제 기관, 업계 리더들을 한자리에 모아 영국의 태양 에너지 로드맵을 업데이트한다.

에드 밀리밴드 에너지 장관은 "태양에너지 태스크포스의 재가동은 2030년까지 청정 전력을 실현하기 위한 우리의 여정에서 행동과 혁신을 가속화하는 데 필수적"이라며 "태양 에너지는 우리의 청정 전력 사명의 핵심 동력이 될 것"이라고 말했다.

정부의 야심찬 목표는 '태양광 옥상 혁명'으로 불리며, 수백만 가구와 기업에 태양광 설비를 설치하는 것을 목표로 한다. 초기 계획은 최대 2GW의 용량 달성을 목표로 하고 있다.

영국 재생에너지, 경쟁력 저하 우려도

영국이 석탄화력발전소를 폐쇄했지만, 석탄은 여전히 세계 많은 지역에서 필수적인 에너지원으로 남아있다.

일각에서는 영국이 여전히 석탄에 의존하는 다른 경제권과 경쟁할 수 있을지 의문을 제기하고 있다.

전 세계적으로 석탄은 여전히 전력 생산의 약 35%를 차지하고 있으며, 특히 중국과 인도에서 수요가 강세를 보이고 있다. CNBC에 따르면 2023년 중국은 전 세계 신규 석탄 발전소의 3분의 2를 차지했다.



2000-2023년 전 세계 석탄 생산량, 출처: 스태티스타

석탄 의존도를 줄이려는 노력에도 불구하고 철강 산업은 여전히 코크스용 석탄에 크게 의존하고 있다. 탄소 배출을 줄이기 위해서는 고품위 철광석으로의 전환이 필요하다.

이를 위해 중국은 리오틴토와 제휴를 맺고 기니의 시망두 철광산에 수십억 달러를 투자하고 있다. 이는 세계 최대 규모의 광산 프로젝트다.

세계 최초의 석탄화력발전소 폐쇄

영국에게 래클리프온소어 발전소의 폐쇄는 한 시대의 종말을 의미한다.

영국의 석탄화력발전 시대는 1882년 토마스 에디슨의 홀본 바이아덕트 발전소로 시작됐다. 당시 석탄은 풍부했고 영국의 산업 성장의 근간이 됐다.

석탄은 영국을 형성하는 데 핵심적인 역할을 했으며, 철도와 공장의 시대를 열어 국가의 경제 확장을 이끌었다.

마이클 섕크스 에너지 장관은 "래클리프 발전소의 폐쇄는 한 시대의 종말을 의미하며, 석탄 노동자들은 140년 이상 우리나라에 전력을 공급한 자신들의 업적을 자랑스럽게 여길 수 있다"며 "하지만 우리가 더 깨끗하고 지속가능한 에너지원으로 전환함에 따라 좋은 에너지 일자리의 새로운 시대가 막 시작되고 있다"고 말했다.