美 연방마약단속국, 합법 대마 매장 급습… 매장주들 `위협과 괴롭힘` 소송 제기

텍사스주 앨런시에서 대마 매장 소유주들과 그들의 지지자들이 최근 경찰 급습 과정에서 자신들의 권리가 침해됐다며 지역 및 연방 법 집행 기관을 상대로 법적 분쟁을 일으켰다.

10월 24일 데이비드 서지(David Sergi) 변호사가 제기한 이번 소송은 앨런 스모크 앤 베이프(Allen Smoke and Vape) 매장 매니저인 사비 칸(Sabhie Khan)과 텍사스 대마산업 리더십(Hemp Industry Leaders of Texas) 회원들을 대변한다. 이는 8월 앨런 경찰서가 미국 연방마약단속국(DEA)의 지원을 받아 실시한 급습에 대한 대응이다.

서지 변호사는 이번 급습을 "탐색전"이라고 비난하며 "DEA가 합법적인 대마를 판매하는 가족 사업체들을 위협하고 괴롭히려 했다"고 론스타 라이브가 보도했다.

그는 법 집행 기관의 행동이 선을 넘어 텍사스주의 대마 규정과 헌법상 보호를 무시했다고 주장한다. 텍사스 법에 따르면 델타-9 THC 함량이 0.3% 이하인 대마 제품은 대마로 분류되어 주 내에서 합법이다.

급습과 체포로 소송 촉발

소송의 발단이 된 사건은 8월 27일 발생했다. 앨런 경찰이 연방 기관과 협력하여 여러 상점을 수색하고 칸을 체포했다. 소송에 따르면 압수된 제품이 텍사스주의 합법적 대마 정의에 부합함에도 불구하고 칸은 "규제 물질 제조"라는 2급 중죄로 기소됐다.

서지 변호사에 따르면 70세인 칸은 주 대마법을 준수했음에도 불구하고 이틀 동안 "보석금도 없이 감옥에 갇혀 족쇄를 찼다". 서지는 집행 기관이 칸의 사건을 처리한 방식을 비판하며 "대마가 합법임에도 불구하고 마약 카르텔의 두목처럼 취급했다"고 말했다.

원고들은 이 과정에서 수정헌법 제4조, 제5조, 제8조, 제14조에 따른 권리가 침해됐다고 주장하며 앨런시, 앨런 경찰서, 스티브 다이(Steve Dye) 경찰서장, 짐 스키너(Jim Skinner) 콜린 카운티 보안관, 그리고 DEA를 소송 대상으로 지목했다. 이들 수정 조항은 불합리한 수색, 자기 부죄, 잔인한 처벌로부터의 보호와 적법 절차를 보장한다.

법적 논쟁과 논란의 검사 방법

문제는 5월 앨런 경찰이 여러 CBD 및 전자담배 상점에 "불법 THC 제품" 판매 혐의를 통보하면서 시작됐다. 소송에 따르면 DEA는 6월 칸과 다른 사업주들에게 소환장을 발부해 민감한 개인 및 사업 데이터를 요구했다.

7월 연방 판사가 이 소환장의 정당성에 의문을 제기하며 임시 중지 명령을 내렸다. 그러나 소송은 DEA가 이러한 사법적 중단을 우회하여 앨런 경찰서와 협력, "의심스러운 실험실 검사 방법과 기준"으로 수색 영장을 집행했다고 주장한다. 이 방법은 제품 내 델타-9 THC와 다른 합법적 카나비노이드를 구별할 수 없었다고 한다.

서지 변호사는 이로 인해 약 8,000달러에서 10,000달러 상당의 "합법적 재고"가 압수됐다고 주장한다. 대부분이 델타-8, THCa, THCP 제품으로, 모두 텍사스에서 대마 제품의 법적 요건인 분석 인증서를 갖추고 있었다.

또한 경찰관들이 칸의 가게에서 컴퓨터, 전화기, 저장 장치를 압수하여 사업 운영에 상당한 영향을 미쳤다고 한다.

법적 보호와 산업 표준 요구

칸과 다른 원고들은 압수된 재고의 즉각적인 반환과 피해 보상을 요구할 뿐만 아니라, 향후 "불법 행위"로부터 사업을 보호하기 위한 영구 금지 명령을 요청하고 있다.

소송은 향후 대마 제품 검사에 고성능 액체 크로마토그래피(HPLC)를 사용하여 텍사스의 법적 기준, 특히 델타-9 THC와는 다르게 취급되는 THCa의 보존과 관련된 기준을 준수할 것을 요구하고 있다.

앨런 경찰서는 "계류 중인 소송"을 이유로 아직 공식 답변을 내놓지 않고 있다. 이번 소송의 결과는 텍사스의 대마 산업에 상당한 영향을 미칠 수 있다. 칸과 다른 사업주들은 더 큰 법적 명확성과 보호를 요구하며, 법 집행 기관의 부당한 간섭 없이 사업을 운영할 권리를 주장하고 있다.