스페이스X, 달 착륙선 2기 발사... 유인 달 탐사 준비 박차

스페이스X가 15일(현지시간) 팰컨9 로켓을 이용해 두 대의 달 착륙선을 발사했다. 이는 향후 인류의 달 귀환을 위한 준비 작업의 일환이다.

주요 내용

스페이스X의 팰컨9 로켓은 이날 미 항공우주국(NASA) 케네디 우주센터에서 파이어플라이 스페이스의 블루 고스트와 아이스페이스의 레질리언스 달 착륙선을 발사했다.

블루 고스트 착륙선은 달 전이 궤도에 진입한 후 약 45일간의 여정을 거쳐 달에 도착할 예정이다. 달 표면 착륙 후에는 NASA의 탑재물을 이용해 다양한 과학 기술 실험을 수행할 계획이다.

아이스페이스의 레질리언스 착륙선은 발사 후 4-5개월에 걸친 달 여행을 떠난다. 이후 달 표면에 착륙해 탐사 활동을 시작할 예정이다.

스페이스X는 소셜미디어 플랫폼 X를 통해 "오늘 임무는 달 표면으로 향하는 세 번째 발사이며, 올해 NASA의 상업용 달 화물 서비스(CLPS) 프로그램을 위해 팰컨 로켓이 수행할 여러 발사 중 첫 번째"라고 밝혔다.

회사는 또한 CLPS 프로그램의 일환으로 진행되는 이번 임무들이 향후 아르테미스 프로그램의 일환으로 우주인들을 안전하게 달에 착륙시키기 위한 선행 작업 역할을 할 것이라고 덧붙였다.

시장 영향

NASA는 50년 넘게 중단됐던 유인 달 탐사를 재개하기 위해 스페이스X의 스타십 발사체 맞춤형 버전을 이용해 2026년 9월 아르테미스 프로그램을 통해 인류를 다시 달 표면에 착륙시킬 계획이다.

인류가 마지막으로 달에 발을 디딘 것은 1972년 아폴로 17호였다. 그 이후로 어떤 우주선도 지구 저궤도를 넘어 비행하지 않았다.

그러나 스타십은 아직 시험과 개발 단계에 있다. 스페이스X는 지금까지 6차례 시험 비행을 실시했으며, 현재 7차 시험 비행을 준비 중이다.

스타십의 7차 시험 비행은 현지시간으로 수요일 오후 4시로 예정되어 있지만, 회사 측은 기상 악화로 인해 발사 일정이 변경될 수 있다고 경고했다.

스타십이 계속 시험 단계에 있는 동안, 스페이스X는 팰컨 발사체를 이용한 발사 일정을 꾸준히 이어가고 있다.

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