유럽 대마초 거물 기업, 美 씨앗 시장 진출한 이유는

"DEA가 대마초 씨앗이 연방법상 합법이라고 명확히 한 이후, 우리는 미국 진출 시기가 왔다고 판단했습니다." 라스베이거스에서 열린 MJBizCon에서 잼네시아의 닉 아베 총괄 매니저가 단독 인터뷰에서 밝혔다. 유럽의 선구적인 스마트샵인 잼네시아에게 이 결정은 유럽의 온라인 상점에서 천연 웰니스 제품의 강자로 진화하는 중요한 이정표가 됐다.

DEA의 대마초 씨앗에 대한 명확한 해석은 잼네시아와 같은 기업들에게 중대한 전환점이 됐다. 이전까지 대마초 씨앗은 업계의 다른 측면에 가려져 법적 회색 지대에 있었다. 이번 판결로 THC 함량이 0.3% 미만인 씨앗은 헴프로 분류돼, 대마나 마리화나 식물에서 유래했는지와 관계없이 미국 전역에서 판매와 유통이 가능해졌다.

이러한 발전은 시기적절했다. 데이터브릿지 마켓 리서치에 따르면 2022년 미국 대마초 씨앗 시장 규모는 5억6776만 달러로 평가됐으며, 연평균 성장률(CAGR) 17.2%로 성장해 2030년에는 20억2000만 달러에 이를 것으로 전망된다. 뉴프런티어 데이터도 비슷하게 자가재배 시장이 10년 말까지 거의 4배 증가한 40억 달러에 달할 것으로 추정했다. 이 성장하는 부문은 많은 주에서 여가용 및 의료용 대마초 체계의 일환으로 자가재배를 지원하는 등 합법화 확대로 인해 촉진되고 있다. 2022년 미국 대마초 소비자의 약 6%가 자가재배를 통해 1100만 파운드의 건조 대마초를 생산했으며, 이 수치는 2030년까지 1500만 파운드로 증가할 것으로 예상된다.

이러한 추세를 인식한 잼네시아는 미국 전략을 자가재배와 대마초 씨앗에 집중했는데, 이는 이미 유럽 사업의 핵심이었다. 이는 유럽 씨앗 회사들이 조용히 미국 시장을 장악하고 있는 업계 전반의 경향이다.

"미국 시장은 유럽만큼, 아니 그보다 더 큽니다."라고 아베는 말했다. 노스캐롤라이나에 본사를 둔 이 회사는 규제 환경이 덜 우호적인 주를 제외한 대부분의 주에 씨앗을 유통하고 있다. "법률이 덜 명확한 몇몇 주를 제외하고는 전국적으로 판매하고 있습니다."

스마트샵 혁명의 내부

아베에게 잼네시아의 미국 진출은 회사의 성장과 맞물린 개인적 여정의 최신 장이다. 그는 12년 전 잼네시아가 아직 소규모 운영일 때 고객 서비스 부서에서 일을 시작했다. "고객 서비스에서 시작해 2년 후 더 많은 책임을 맡게 됐습니다. 당시 우리는 정말 작은 회사였죠."

오늘날 잼네시아는 유럽의 성장하는 대마초, 환각제, 기능성 버섯 시장의 선두주자다. 흔히 "스마트샵"으로 불리는 이 회사는 헤드샵과 스모크샵의 요소를 결합해 대마초 씨앗, 기능성 버섯, 교육 자료 등 다양한 카탈로그를 제공한다. "우리는 일반 헤드샵이나 스모크샵보다 더 넓은 카탈로그를 보유하고 있습니다."라고 아베는 말한다. "또한 많은 교육을 하고 있는데, 이것이 우리를 차별화합니다."

실제 매장 대신 온라인 중심 소매업체로 남기로 한 회사의 결정이 성공의 핵심이었다. "특히 암스테르담의 실제 매장은 많은 간접비와 증가하는 규제가 따릅니다."라고 아베는 설명한다. "우리는 항상 온라인을 선호했습니다. 더 빠르고, 확장성이 높으며, 유럽 전역의 고객에게 다가갈 수 있습니다." 전자상거래에 집중함으로써 잼네시아는 다양한 시장을 서비스할 수 있었고, 각 국가의 다양한 규제를 준수하며 제품 제공을 조정할 수 있었다.

"우리는 국가별로 특정 제품 카테고리를 개방하고 법률 변화를 면밀히 지켜봅니다. 법률은 자주 바뀌거든요."라고 아베는 말한다. 예를 들어, 2023년 독일의 대마초 규제 완화 결정은 잼네시아가 영향력을 확대할 수 있는 새로운 기회를 열었다. 이러한 적응성은 회사 성장의 핵심이었으며, 미국 시장 진출 전략의 초석이 되고 있다.

유럽과 미국 간의 격차 해소

잼네시아의 유럽에서의 성공은 복잡한 법적, 물류적 환경을 탐색하는 능력을 바탕으로 이뤄졌다. 유럽은 지리적으로 작을 수 있지만, 분열된 규제 환경은 사업 확장을 모색하는 기업들에게 과제를 안겨준다. "독일이 개방되는 것을 봤지만, 유럽 전역의 법률은 매우 다양합니다. 우리가 어디서 운영할 수 있고 무엇을 제공할 수 있는지 이해하는 것이 전부입니다."라고 아베는 말한다.

처음에 회사는 유럽 외부에 제품을 판매하려 했지만 곧 극복할 수 없는 물류 장벽에 부딪혔다. 오늘날 잼네시아는 시장별 접근 방식을 취해 현지 규정에 맞춰 운영을 조정하고 있다. 이 접근법은 미국 시장에서 대부분 사용할 수 없는 환각제 제품 제공에 특히 중요했다. "유럽과 미국의 가장 큰 차이점은 우리가 판매할 수 있는 제품 유형입니다."라고 아베는 설명한다. "유럽에서는 환각제 제품과 기능성 버섯을 판매할 수 있지만, 미국에서는 씨앗과 헴프 유래 제품에 더 제한적입니다."

이러한 제한에도 불구하고 미국은 비교할 수 없는 기회를 제시한다. 잼네시아는 양질의 대마초 유전학에 대한 확립된 평판으로 호황을 누리는 자가재배 시장을 공략하기에 좋은 위치에 있다. "오하이오 같은 주는 제 마음을 사로잡았습니다."라고 아베는 말한다. "제가 전혀 예상치 못했던 자가재배의 최고 시장 중 하나죠." 이러한 발견은 소비자들이 식물과 더 깊이 연결되기를 추구함에 따라 자가재배가 인기를 얻고 있는 미국의 더 넓은 추세를 반영한다.

미국에서 운영 중인 또 다른 유럽 대마초 씨앗 회사인 패스트버즈가 제공한 독점 데이터는 이러한 추세를 더욱 뒷받침한다. 월간 100만 명 이상의 고유 방문자를 보유한 이 회사의 내부 소비자 데이터에 따르면, 오하이오는 실제로 미국에서 대마초 씨앗 구매가 가장 많은 주이며, 그 뒤를 미네소타, 일리노이, 버지니아, 뉴욕이 잇고 있다. 이들 주는 신흥 및 기존 대마초 시장의 다양한 조합을 나타내며, 전국적으로 자가재배 솔루션에 대한 수요가 증가하고 있음을 강조한다.

잼네시아의 확장은 단순히 씨앗을 판매하는 것이 아니라 회사의 교육과 커뮤니티 정신을 새로운 청중에게 전달하는 것이다. "자가재배는 단순히 돈을 절약하는 것이 아닙니다. 식물과 연결되는 것이죠."라고 아베는 말한다. 잼네시아는 전문성을 활용해 초보자와 경험 많은 재배자 모두에게 성공에 필요한 도구와 지식을 제공하는 것을 목표로 하고 있다.

물류 및 언어 장벽 극복

잼네시아의 가장 인상적인 업적 중 하나는 다국어, 다국적 운영을 관리하는 능력이다. 회사 웹사이트는 영어, 스페인어, 네덜란드어, 독일어, 프랑스어, 이탈리아어 등 6개 언어로 운영되어 광범위한 고객에게 접근할 수 있다. 그러나 이러한 인프라를 구축하는 것은 결코 쉬운 일이 아니었다. "처음에는 힘들었습니다. 전문 번역가도 없었죠. 고객들에게 번역을 부탁했는데, 결과가 좋지 않았습니다."

오늘날 잼네시아는 프리랜서 작가와 번역가를 연결하는 정교한 시스템을 사용해 고품질 콘텐츠를 보장한다. 그러나 아베는 번역만으로는 충분하지 않다고 인정한다. "예를 들어, 스페인어로 원어민 콘텐츠를 작성하는 데 주력하고 있습니다. 번역된 텍스트는 종종 원문의 뉘앙스와 매력을 놓치기 때문입니다." 이러한 진정성과 문화적 관련성에 대한 노력은 잼네시아가 미국 시장의 언어적, 문화적 다양성을 탐색하는 데 중요할 것이다.

앞으로 아베는 라틴 아메리카와 다른 신흥 시장으로의 추가 확장을 구상하고 있다. 그러나 그는 도전 과제에 대해 솔직하다. 예를 들어, 미국에서 멕시코로 씨앗을 배송하는 것은 물류적으로 문제가 될 것이다. "현지 입지가 필요할 겁니다." 현재로서는 회사가 미국 시장 정복에 집중하고 있으며, 아베는 이를 야심차고 필수적인 과제로 묘사한다. "경쟁이 치열하고 우리 손은 가득 차 있습니다."

잼네시아는 유럽의 전문성을 바탕으로, 고객 중심 철학을 받아들이고 확장 가능한 솔루션에 투자함으로써 미국 대마초 시장에 지속적인 영향을 미칠 준비가 되어 있다. 품질, 교육, 혁신에 대한 흔들림 없는 집중으로 회사의 여정은 이제 막 시작되었다.