호울리 상원의원 `메디케이드 삭감은 도덕적 잘못이자 정치적 자살` GOP 정체성 위기 지적

공화당의 조시 호울리(Josh Hawley) 상원의원(미주리주)이 민주당 지지율이 하락하는 가운데 메디케이드 관련 법안을 둘러싸고 공화당이 '정체성 위기'에 직면했다고 지적했다.

주요 내용
호울리 의원은 공화당이 노동자 계층 대변 문제를 놓고 내부 분열을 겪고 있다고 밝혔다. 도널드 트럼프 전 대통령은 노동자 계층 감세와 메디케이드 같은 사회보험 프로그램 보호를 약속했다. 그러나 당내 '월가 계파'는 기업 인센티브와 자본 우대, 사회보험 대폭 삭감으로의 회귀를 주장하고 있다고 호울리 의원은 뉴욕타임스 기고문을 통해 밝혔다. 그는 메디케이드 삭감 구상에 대해 '도덕적으로 잘못되었고 정치적 자살행위'라고 비판했다.

최근 여론조사에서 공화당원의 64%가 메디케이드를 긍정적으로 보고 있고, 미국인의 절반 이상이 메디케이드와 직간접적으로 연관되어 있음에도 일부 공화당 의원들은 계속해서 대폭적인 삭감을 추진하고 있다. 호울리 의원은 공화당이 사회보험 프로그램에 의존하는 지지층의 필요와 요구를 인정해야 한다고 촉구했다.

호울리 의원은 공화당이 다수당이 되고 진정한 노동자 계층의 대변인이 되기 위해서는 메디케이드 삭감 제안을 거부하고 미국 노동자들과의 약속 이행에 집중해야 한다고 강조했다.

시장 영향
공화당 내부 갈등은 수백만 명의 미국인이 메디케이드 의료보험 혜택을 잃을 수 있는 중요한 시기에 발생했다. 공화당 의원들은 트럼프의 감세와 국내 정책 의제를 뒷받침하기 위해 지출 삭감을 제안하고 있다. 의회예산국(CBO)의 최근 초당적 분석에 따르면, 메디케이드 혜택 상실 규모는 230만~860만 명에 이를 것으로 예상된다.

하원 공화당은 트럼프의 4.5조 달러 규모 감세 연장을 위해 최소 8,800억 달러의 메디케이드 삭감을 제안했다. CBO 예비분석에 따르면 이로 인해 향후 10년간 860만 명의 미국인이 의료보험 혜택을 잃을 수 있다.

반면 민주당은 공화당 지도부에 메디케이드 삭감을 철회하고 대신 메디케어 어드밴티지의 '업코딩' 문제를 해결해 연방 예산 낭비를 막자고 촉구하고 있다. 더힐 보도에 따르면 2024년 민간보험사들이 검증되지 않은 진단으로 메디케어로부터 500억 달러를 과다 지급받았다고 민주당은 주장하고 있다.