하원의장 마이크 존슨 `480만명 메디케이드 탈락은 개인 선택`...공화당 삭감안 `영웅적 조치` 주장

마이크 존슨(공화-루이지애나) 하원의장이 도널드 트럼프 전 대통령의 '크고 아름다운 법안'을 옹호하며, 메디케이드 혜택 상실은 개인의 선택에 따른 것이라고 주장했다.

주요 내용

NBC '밋 더 프레스' 출연에서 존슨 의장은 새 지출법안으로 480만 명이 메디케이드 혜택을 잃을 수 있다는 전망에 대해 답변했다.

그는 '480만 명은 자신들이 선택하지 않는 한 메디케이드를 잃지 않을 것'이라고 말했다. 새 계획에 따르면 19~64세의 자녀가 없는 건강한 성인은 메디케이드 자격을 유지하기 위해 주당 최소 20시간의 근로나 자원봉사를 해야 한다.

'건강한 청년들에게 주당 20시간만 일하거나 지역사회에서 봉사활동을 하라고 요구하는 것이 그들에게 너무 부담스럽다는 말인가? 나는 동의할 수 없다. 미국 국민들도 동의하지 않을 것'이라고 존슨은 말했다.

행정적 장애로 인해 혜택을 잃을 수 있다는 주장에 대해 그는 '혜택을 잃는다고 불평하는 사람들은 서류작업을 이행하지 못해서 그런 것'이라며 이 정책이 '상식에 기반한 것'이라고 설명했다.

'건강한 청년들이 일할 때, 그것은 그들의 존엄성과 목적의식에 좋고 지역사회에도 좋다'며 '일자리를 찾지 못하면 지역사회에서 20시간 봉사하면 요건을 충족할 수 있다'고 덧붙였다.

법안 전체를 옹호하며 존슨은 '공화당이 하고 있는 일은 중요하고 솔직히 영웅적인 일'이라고 말했다.

그는 메디케이드가 오용되고 있다고 주장하며 '본래 젊은 미혼 임산부와 장애인, 노인을 위한 것인데, 현재는 일할 수 있는데도 일하지 않는 건강한 청년들이 많이 메디케이드를 받고 있다'고 지적했다.

시장 영향

의회예산국(CBO)에 따르면 새로운 조항으로 향후 10년간 목표한 8,000억 달러 중 6,250억 달러의 예산 절감이 예상된다. 이 논란이 되는 새 조치들은 최근 몇 주간 치열한 논쟁을 불러일으켰다.

트럼프는 4월 메디케이드 삭감을 포함한 법안에 '거부권을 행사할 것'이라고 말했다. 하지만 법안이 발전하면서 메디케이드 삭감이 연방지출 감축의 핵심이 됐고, 수백만 명이 혜택을 잃게 될 전망이다.

존슨은 이전에 이 법안이 메디케이드를 삭감하지 않을 것이라고 부인했지만, 트럼프의 암호화폐·AI 자문위원인 데이비드 삭스는 '이 법안이 10년간 메디케이드에서 8,800억 달러를 삭감한다'고 인정했다.

반면 조시 홀리(공화-미주리) 상원의원은 기고문에서 공화당이 '정체성의 위기'에 직면해 있으며 메디케이드 삭감은 '도덕적으로 잘못되고 정치적으로 자살행위'라고 썼다.