NIH 연구진 반발...트럼프 정부 예산삭감·RFK 주니어 정치개입에 `공중보건 위험` 경고

미국 국립보건원(NIH) 현직 및 최근 해고된 직원 340여명이 트럼프 행정부의 대규모 연구예산 삭감에 대해 공개적으로 항의했다.

주요 내용

로이터 통신에 따르면 NIH 직원 60여명이 서한에 서명하고, 로버트 F. 케네디 보건장관을 포함한 NIH 지도부가 과학적 우선순위보다 정치적 개입을 허용했다고 비판했다.

이들은 환자 안전이 위험에 처하고 공공자원이 낭비되는 등 심각한 상황이라고 지적했다.

서명자들은 트럼프 대통령 취임 이후 NIH가 95억 달러 규모의 연구 보조금 2,100건을 폐지하고 26억 달러의 연구 계약을 추가로 삭감했다고 주장했다.

제이 바타차리아 NIH 원장과 의회 의원들에게도 전달된 이 서한은 바타차리아 원장이 화요일 상원 세출위원회에서 증언을 앞둔 시점에 나왔다.

서한은 이번 삭감으로 임상시험이 중단되고 실험적 치료나 이식 장치에 대한 환자 감독이 불가능해졌다고 밝혔다.

직원들은 로이터와의 인터뷰에서 중단된 프로그램들이 수년간의 노력과 재정 투자의 결실이었다고 말했다. 또한 이번 삭감이 적절한 검토 없이 이뤄졌으며, 때로는 정치적 동기로 전문가 평가마저 무시했다고 경고했다.

시장 영향

바타차리아 원장은 서한이 NIH의 최근 정책 방향을 왜곡했다고 반박했다.

로이터는 내부 직원 보고서를 인용해 트럼프 행정부가 내년 NIH 예산을 180억 달러 삭감할 것을 제안했다고 전했다. 이는 예산을 40% 줄여 270억 달러로 감축하는 것이다. 케네디의 보건기관 구조조정으로 이미 NIH 직원과 계약직 5,000명이 해고됐다.

2월에는 "NIH의 조치로부터 구제되지 않으면 이들 기관의 인간 질병 치료와 치유를 위한 첨단 연구가 중단될 것"이라는 내용의 소송이 제기됐다.

소송에서는 "NIH가 요율 변경 통지를 발행하면서 법적 권한을 넘어섰고 고지 및 의견수렴 규칙 제정 절차를 거치지 않았다"고도 지적했다.

3월에는 미국 보건복지부(HHS)가 비용 절감, 운영 효율화, 우선순위 재조정을 위한 대대적인 구조조정 계획을 발표했다.

이번 구조조정으로 HHS 정규직 1만 명이 감축되며, 연간 18억 달러의 비용 절감이 예상된다.