AI 음악은 귀를 위한 것인가 영혼을 위한 것인가...벨벳 선다운 사태의 교훈

다른 산업과 마찬가지로 음악 산업도 인공지능(AI)의 영향에서 자유롭지 못하다. AI가 인간만의 영역으로 여겨졌던 창작 분야에 침투하기 시작했다. AI가 만든 밴드들이 홍보나 SNS 활동이 거의 없음에도 엄청난 팬층을 확보하면서, 투명성과 진정성, 음악 창작의 미래에 대한 의문이 제기되고 있다. 최근 스포티파이에서 월간 55만 스트리밍을 기록하면서도 AI 밴드임을 공개하지 않았던 '벨벳 선다운' 논란은 오늘날 디지털 시대의 기술과 예술, 소비자 기대가 교차하는 복잡한 양상을 보여준다.

벨벳 선다운 현상

벨벳 선다운은 2024년 초 스포티파이에 갑자기 등장해 '미드나잇 드라이브'와 '오션 아이즈' 같은 곡으로 수십만 명의 청취자를 단숨에 확보했다. 몽환적인 보컬이 특징인 이 인디록 밴드의 음악은 팬들의 개인 플레이리스트에 추가되며 인기를 얻었고, 알고리즘 추천으로 더욱 확산됐다.

하지만 음악 업계 관계자들은 이 그룹의 특이한 점을 발견하기 시작했다. 인기가 높아졌음에도 SNS 활동은 미미했고, 인스타그램 프로필도 빈약했으며, 공연 일정이나 인터뷰도 없었고 멤버 정보도 찾을 수 없었다. 음악을 기술적으로 분석한 결과 AI 생성의 특징이 드러났다. 부자연스러운 보컬 프레이징, 기묘한 가사 구조, 듣기에는 좋지만 현재 AI 음악 생성기의 전형적인 불일치를 보이는 악기 편곡이 발견됐다.

충격적 실체 공개

벨벳 선다운 측은 최근 이를 '예술적 실험'이라고 공개했다. 이 발표는 레딧에서 상반된 반응을 불러왔다. 한 사용자는 "누구도 속지 않았는데 이게 실험인가"라고 했고, 다른 사용자는 "이 AI 밴드가 계속 헤드라인을 장식하는 게 진짜 실험"이라고 지적했다.

음악 제작에서 AI의 규모

벨벳 선다운 사례는 빠르게 확장되는 빙산의 일각에 불과하다. 그랜드 뷰 리서치에 따르면 AI 생성 음악 시장 규모는 2023년 4억4000만 달러에서 2030년 27억 달러로 성장할 전망이다.

AI 음악의 기술

현대 AI 음악 생성은 주로 방대한 인간 창작 음악 데이터로 학습된 머신러닝 모델을 기반으로 한다. 이 시스템은 멜로디, 화성, 리듬, 악기 편성, 제작 기법의 패턴을 분석해 인간의 창의성을 모방한 새로운 작곡을 만들어낸다.

인간 vs AI: 비교 분석

기술적 품질

AI 생성 음악의 기술적 품질은 인상적인 수준에 도달했으나, 미묘한 기술적 특징들이 AI의 인위적 성격을 드러낸다. 부자연스러운 보컬 프레이징, 기묘한 가사 구조, 듣기에는 좋지만 현재 AI의 한계를 보여주는 불일치가 있는 악기 편성 등이 그것이다.

감정의 깊이와 진정성

AI는 여전히 진정한 감정 전달에서 한계를 보인다. AI 음악 시스템이 기존 곡을 학습해 다양한 변주를 만들 수 있지만, 청취자의 공감을 얻는 감정의 깊이와 뉘앑스는 부족하다.

AI 음악 투자와 시장 영향

투자자들이 주목해야 할 주요 트렌드:

AI 음악 제작 도구

소비자와 전문가용 AI 음악 생성 소프트웨어 개발 기업들이 큰 성장을 보이고 있다. AI 음악 플랫폼 사운드풀(현 TopMediaAI)은 380만 달러의 시드 투자를, 아이바 테크놀로지스는 248만 달러 이상을 유치했다.

저작권 관리 기술

AI 생성 음악이 증가하면서 AI 콘텐츠를 감지하고 권리를 관리하는 기술이 중요해지고 있다.

하이브리드 음악 생성 모델

AI 효율성과 인간의 창의성을 결합한 비즈니스 모델이 가장 유망하다. 이러한 플랫폼은 인간 아티스트가 창의적 통제권을 유지하면서 AI 도구를 활용할 수 있게 한다.

투명성 문제

벨벳 선다운 논란으로 AI 생성 음악의 라벨링과 마케팅에 대한 투명성 요구가 커지고 있다. 미국 음반산업협회(RIAA)를 포함한 업계 단체들이 명확한 공개 요건을 주장하기 시작했다. 소비자들은 인간 아티스트의 음악인지 AI 시스템의 음악인지 알 권리가 있다는 것이다.