주홍 교수 "i2쿨, 단순 기술 판매 넘어 친환경 지속가능한 글로벌 생태계 구축 중"

홍콩시립대학교의 획기적인 연구에서 탄생한 i2쿨이 지속가능한 냉각 기술의 미래를 재정의하고 있다. 에너지환경대학 소속 저명 교수진과 젊은 과학자들이 설립한 이 회사는 사이언스 등 최고 권위 학술지에 게재된 첨단 과학을 실용적 솔루션으로 전환했다. 수동형 방사 냉각 기술을 기반으로 한 핵심 기술은 첨단 나노소재를 활용해 전기 없이도 최대 42도까지 온도를 낮출 수 있다.

i2쿨의 코팅제와 필름은 지붕에서 섬유, 자동차 표면에 이르기까지 이미 30여 개국에서 활용되고 있다. 제로 에너지 냉각 제품 포트폴리오를 확대하며 i2쿨은 전 세계 도시와 산업, 지역사회가 더 시원하고 친환경적이며 탄소중립적인 미래로 나아가도록 돕고 있다.

최근 벤징가는 20개국 이상에서 주목받고 있는 무전력 냉각 기술 기업 i2쿨의 공동 창업자이자 CEO인 마틴 주 교수를 만났다.

홍콩시립대학교에서 에너지환경 박사 학위를 받은 주 교수는 첨단 연구와 기후 혁신, 기업가 정신이 교차하는 지점에 서 있다.

그의 리더십 아래 i2쿨은 1억4000만 홍콩달러 이상의 자금을 조달했을 뿐 아니라 고층 빌딩과 시내버스 냉각에서부터 사회공헌 이니셔티브를 통한 소외계층 지원에 이르기까지 실질적인 솔루션을 제공해왔다.

다음은 i2쿨이 어떻게 수동형 냉각 기술을 재정의하고 글로벌 확장을 이루며 딥테크 혁신과 커뮤니티 중심 리더십을 통해 기후 회복력을 이끌어내고 있는지에 대한 주 교수와의 대화 내용이다.

주요 내용

i2쿨은 20개국 이상에서 다양한 용도로 활용되고 있다. 동남아시아와 아프리카, 중남미 등 고성장 지역으로의 확장 전략은 무엇인가.

홍콩에 기반을 두고 있어 건물주들과 접촉이 용이하고 시범 테스트를 진행하기 쉬웠기 때문에 홍콩에서 실증 프로젝트를 시작했다. 연구실에서 개발된 냉각 기술이라 처음에는 산업계와 직접적인 연결고리가 없었다. 따라서 현지 사례를 통해 개념을 입증하고 신뢰할 수 있는 성능 데이터를 수집한 뒤, 주요 부문에서 강력한 네트워크를 보유한 유통업체들과 파트너십을 맺는 전략을 취했다.

현재 동남아시아와 중동 지역에서도 이 모델을 복제하고 있다. UAE에서의 첫 프로젝트는 두바이몰과 아부다비의 에미리츠 팰리스 같은 유명 시설을 포함했다. 이러한 시범사업을 통해 에너지 절감량과 표면 온도 감소 효과에 대한 정확한 데이터를 수집할 수 있었다.

시장 영향

이 데이터를 바탕으로 건설, 물류, 콜드체인, 컨테이너 인프라 등 산업에 접근할 수 있는 현지 유통업체들과 협력하고 있다. 이들 파트너는 자신들의 네트워크 내에서 우리 기술을 홍보하는 핵심 역할을 하며, 각 시장에서의 확장을 돕고 있다.

산업계 출신이 아니었기에 항상 결과를 통해 신뢰와 신용을 쌓는 데 주력해왔다. 글로벌하게 생각하되 현지에서 행동하고, 각 지역의 시장 표준과 기대치에 부합함으로써 연구실에서 탄생한 솔루션을 여러 국가의 실제 응용 분야로 가져올 수 있었다.

주가 동향

i2쿨의 혁신적인 기술과 글로벌 확장 전략에 대한 긍정적인 시장 반응이 이어지고 있다. 특히 지속가능한 냉각 솔루션에 대한 수요 증가와 함께 기업 가치도 상승세를 보이고 있다.

핵심 요약

i2쿨은 홍콩시립대학교의 연구를 바탕으로 전기가 필요 없는 혁신적인 냉각 기술을 개발했다. 현재 30여 개국에서 건물, 자동차, 섬유 등 다양한 분야에 적용되고 있으며, 특히 중동과 동남아시아 시장에서 큰 성과를 거두고 있다. 마틴 주 CEO는 실증 데이터를 바탕으로 한 신뢰 구축과 현지화 전략을 통해 글로벌 시장 진출을 가속화하고 있다고 밝혔다.